– Где ты был вчера днём? – начал прямо с порога Благой.

    – Кто, я? – спросил сын.

    – Да, ты. Я тебя спрашиваю. Где ты был вчера?

    – Когда?

    Эта манера сына переспрашивать страшно бесила Благого.

    – Когда все были в школе. Где ты был в это время?

    – В школе, – ответил сын, немного подумав.

    – В школе тебя не было, а вот около школы ты был.

    – Кто, я? – снова переспросил сын.

    – Ты, ты!

    – Да был я в школе, вот, четвёрку по географии получил…

    Сын порылся в школьной сумке, вытащил дневник. Там и в самом деле стояла четвёрка, а рядом с нею – росчерк учительницы. Не иначе, под занавес учебного года парень взялся за науки!

    «Ну, дела!.. Может, это не его видели из учительской?..» – обезоруженно подумал Благой и… вдруг вспомнил человека на «Мерседесе», с которым они разминулись возле «Инессы». Это был Микешко. Банкир Микешко собственной персоной.

    Одутловатое лицо его в толстых очках уже давно не мелькало в газетах и на телевидении: после шумной истории с фондом «Надёжность, Нравственность, Благородство» финансист благоразумно держался в тени. Но, видимо, по-прежнему процветал, раз уж ездил на! «Мерседесе» с охраной…

    Знать бы ещё, почему у него был такой испуганный вид?..

    Борис Дмитриевич решил не отвлекаться от педагогического процесса и сурово спросил:

    – А сейчас чем ты занят?

    – Уроки делаю! – В ответе сына был даже оттенок праведного возмущения.

    – Ну ладно… делай. – И Благой удалился на кухню искренне полагая, что по крайней мере одно недоразумение счастливо разрешилось.

    Он не подозревал, что сын решил не отставать от многих нынешних контор, ведущих двойную бухгалтерию. Недавно у него появился второй дневник, куда от имени учителей он сам себе ставил отметки, раписывался… А вместо нудных уроков запоем глотал приключенческое чтиво с книжных лотков. Вот и теперь, как только за папашей закрылась дверь, он сунул руку под стол и вытащил томик в броской суперобложке. Книга называлась «Журналистское расследование» и повествовала о похождениях отважного репортёра, бросившего вызов криминальному миру. Благой-сын открыл томик на заветной странице и погрузился в красочный мир опасностей и любви, столь мало похожий на скучную реальность с её школьной мутотой и занудством родителей…

    Второе пришествие

    До Софочкиного приезда оставалось ещё шесть упоительных дней…

    Дождь, зарядивший накануне, то прекращался, то вновь начинал моросить, и тётя Фира, собравшись на улицу для ритуального обхода ларьков, вооружилась большим чёрным зонтом. Помимо прочего, зонт давал старой женщине некую иллюзию защищённости. Будет всё же чем отбиваться, когда в парадном к ней пристанут грабители.