Анна вышла на улицу и поехала к своему дому. Она помнила, где выкинула мини-компьютер, вот только не засветиться бы. Вряд ли они успели весь город на уши поставить. Да и в квартиру свою она ни за что не пойдет. Это уже не жилье и не крепость, а мышеловка. Капкан!

Часы на площади показывали двадцать минут пятого. День в разгаре. Лишь бы пронесло. Минут пятнадцать она ползала под кустами и нашла, что искала, в тот момент, когда к ее подъезду подкатила машина. Четверо парней выскочили и направились к ее дому. Она скрылась за кустарником. Их разделяло метров двадцать. Как только крепкие ребята вошли в подъезд, Анна выскочила из укрытия и побежала к автобусной остановке. Там стояла толпа, и ее не заметят. До метро по прямой далеко. Уж лучше на автобус. Из машины ее не увидят. В руке она сжимала заветную находку. Только вот в ее ценности она сомневалась. Антон открыл охоту не из-за книжки с записями, а из-за денег, конечно. Не пять копеек украла, а целую квартиру.

Подошел автобус. Народ хлынул к дверям. Анна пробивалась локтями изо всех сил, за что дважды была награждена соответствующими оскорблениями: «Куда прешь, пьяная обезьяна?» – и более деликатным: «Смотри под ноги, кобыла перекошенная!» Ее ничего не смущало и не могло испугать. Она знала, что теперь превратилась в уродку. И что из этого? Очень любопытная характерная роль. А то все Дездемоны и Клеопатры, надо когда-то и в шкуре Квазимоды побывать, и чудовища из «Аленького цветочка». Нормальное состояние для талантливой актрисы.

Но вдруг за ее спиной послышался очень мягкий мужской голос:

– Извините, девушка, возьмите, вы обронили.

В руках он держал дивной красоты часики с изящным браслетиком. На циферблате стояло название «Шепард». Анна не могла оторвать от них глаз.

– Берите же и не теряйте больше. Дорогая память, наверное?

– Да, – сказал она.

Неужели кошмарный сон кончился и она вернулась в свою сказку?! Очередной толчок автобуса заставил ее очнуться. Никакого мужчины рядом не было, а на ее ладони лежали миниатюрные часики. Анна оглянулась по сторонам. Пока еще никто не кричал: «Воровка! Держите ее!» Анна сунула часики в карман и начала пробиваться к выходу.

– Следующая остановка "Станция метро «Калужская», – объявил водитель.

***

Сказать: «Положение критическое» – значит ничего не сказать. С другими положениями управление по особо тяжким преступлениям не работает. Давление шло сверху, а генерал Черногоров умел держать удар. Он умел терпеть. Главное, чтобы ребята работали спокойно и кулаки не обрушивались на их головы.

Подполковник Крюков доложил общую обстановку:

– Экспертам удалось установить, что Костенко погиб от разряда электрического тока. Явных следов насильственной смерти нет. Очевидно, разряд был пущен через воду, когда Костенко принимал ванну. Силу тока определить трудно. Костенко страдал аритмией, и с его слабым сердцем много не надо. Вопрос в другом: как вошел в квартиру убийца, если замок не поврежден? Почему Костенко не оказал сопротивления, если в ванную вошел посторонний? На столике возле кровати Костенко нашли снотворное. Судя по рецептам, он его принимал, страдая бессонницей. Снотворное сильное. Можно, конечно, предположить в порядке бреда, будто убийца проник в квартиру к спавшему хозяину, налил в ванную воды, перетащил его туда и дал разряд специальным устройством. А потом, как водится, оставил свою серебряную метку. Я говорю об ордене, надетом на шею трупа. Очень похоже на фантастику. Однако постель Костенко осталась нетронутой.