Именно в этот момент ей позвонила старая подружка и бывшая сокурсница Анюта Железняк.

– Лика, солнышко, здравствуй. Извини, что тысячу лет не звонила, дела душат. Мне нужно срочно с тобой повидаться.

– Это ты, Клеопатра? Бессовестная! Тебе не стыдно, что я сама доставала билеты на твою премьеру?

– Стыдно! Сгораю со стыда! Потом обсудим детали. Ты можешь со мной встретиться?

– Господи, даже не знаю. Витюша скоро вернется с работы, а ты знаешь, что с этой минуты начинаются все мои заморочки. Он же беспомощный как ребенок.

– Лика, я рядом с твоим домом. Спустись вниз и жди меня на лавочке возле подъезда. Я тебя долго не задержу.

– Ну хорошо, только мне одеться надо.

– Умоляю, не делай этого, иначе я тебя не дождусь. Накинь на себя плащ и спустись на лифте вниз, и все.

– Но я так кошмарно выгляжу.

– Как выгляжу я, ты увидишь. Думаю, узнать ты меня сможешь только по голосу. Не пугайся.

– Ты меня уже напугала.

– Все, солнышко, через пять минут внизу. И не перепутай. Не через час пять минут, а просто через пять. Надо досчитать до трехсот.

– Ладно насмехаться! Спускаюсь.

Бедная Лика! Как же она испугалась, когда к ней подошел парень в кошмарной одежде, с монгольской рожей в ширину плеч, и кепке, надвинутой на нос. Она облегченно выдохнула, услышав знакомый голос.

– Это я. Не пугайся. И не дрожи как осиновый лист.

Лика проглотила слюну.

– Пробуешь грим на людях? Но что за роль тебе дали?

– Это не роль, детка, это мужские кулаки и локти.

Лика вскрикнула.

– Сумасшедшая! Ты опять Гаррика пустила?

– Пустила. Две недели жил человеком, и опять его понесло в разнос.

– Дура! Тебе мало, что он тебя обобрал до нитки?! Все пропил! Шубу, машину, золото! Все, что ты наработала, все спустил!

– Когда я выходила за него замуж, я не знала, что он зашитый. Два года держался, не пил, человеком был, а потом раз – и понеслось. Дай мне сигарету.

Девушки закурили.

– На тебя смотреть невозможно. Ну зачем ты его пустила назад?

– Это называется любовь, детка. В кино, наверное, видела и сама в «Щуке» не сцене изображала. Дура, согласна. Но ничего с собой поделать не могу.

– Постой-постой…, ты же говорила, что его посадили?

– Так, чтобы тебя успокоить и других тоже. Ну хватит о нем. Все равно уже ничего не сделаешь. Сейчас живу у подруги, а он у меня. Пропьет последнее, сам уйдет. Мне какое-то время перебиться надо. Хочу предложить тебе одну вещь. На нее приятней смотреть, чем на меня.

Анна достала из кармана часики и положила подружке на ладонь.

– Учти, это не дешевка какая-нибудь, а настоящий «Шепард».

– Боже! Красотища какая! Сколько?

– Пять штук, и то только по дружбе и если сразу. Деньги нужны.

Улыбка исчезла с лица красотки.

– Ой, Анютка, у нас ведь тоже проблемы!

– Продам на сторону, но потом жалеть будешь.

– Ну потерпи немного. Слушай, Анюта, оставь их у меня. Клянусь тебе, через неделю будут деньги, пять тысяч.