Помимо железа в окатышах Михайловского горнообогатительного комбината содержатся кремний, кислород, алюминий, кальций, магний, титан, сера и совсем немного фосфора.

Итого он на металлы потратил четыреста миллионов рублей, то есть большую часть заработанных на майнинге средств.

Помимо металлов он заказал две тысячи тонн щебня. Такая крупная партия камня вышла дешевле, чем покупка мелкими партиями. Пожалуй, щебень самое дешёвое из его приобретений, поскольку на него ушёл всего миллион. И его доставили намного быстрее — всю партию привезли всего за неделю на огромных самосвалах с гигантской грузоподъёмностью.

Афанасьеву надоело жить в палатке, поэтому он решил приступить к постройке механикусов. Первым делом он с помощью магемы создал портативный химический анализатор. С помощью него он выяснил молекулярный состав приобретённого щебня. Он состоял по большей части из кремния, кислорода, алюминия, кальция, магния, серы и радиоактивного элемента.

Сильнорадиоактивный элемент в щебне содержался в виде оксида, составляя от полупроцента до полутора процентов массы. Если этот щебень расщеплять на атомы, то вся окружающая территория будет загрязнена радиацией, а Афанасьев получит такую дозу облучения, что мало не покажется. Его наномеханикусы с таким ущербом для здоровья не справятся.

Но у опытного магикуса имелся выход на подобный случай. Всего-то и нужно поправить коэффициенты магемы, чтобы для своей работы она использовала в качестве топлива радиоактивный элемент.

Алюминия, кислорода и кремния уже вполне достаточно для создания простейших механикусов. Из алюминия и кислорода можно синтезировать сапфировые корпуса, из кремния электронные компоненты. Алюминиево-магниевые сплавы и вовсе классика. Они характеризуются сочетанием удовлетворительной прочности, хорошей пластичности, очень хорошей свариваемости и коррозионной стойкости. Кроме того, эти сплавы отличаются высокой усталостной прочностью. Листами такого металла можно покрывать сапфировые корпуса и делать из него подвижные элементы механикусов. Сапфир ещё можно использовать для оптических приборов, например, для сенсоров и голографических проекторов.

Афанасьев начал моделирование механикусов с помощью виртуального интеллекта, исходя из имеющихся элементов. Задачка не для студента, а для опытного механикуса. Тут в уме на раз-два не просчитаешь. А вот с квантовым компом запросто.

Он рассчитал индивидуальные магемы под смоделированных механикусов и начал активировать их на одной из куч щебня. В магическом зрении она засияла десятком сложных трёхмерных магем, лезть внутрь которых не рекомендуется никому. Там щебень расщеплялся на элементы, радиоактивная часть из которых шла на поддержание работы магемы, а остальная синтезировалась в другие молекулярные соединения. В итоге, через полчаса начали появляться первые механикусы.

Они были похожи на приземистых шестилапых собак с двумя парами гибких металлических щупалец-манипуляторов, торчащих из боков. Встроенных реакторов им хватит на пару лет функционирования, а на большее они не рассчитаны, поскольку фактически сделаны из того, что было. Алюминий всё же не самый лучший материал для механикусов.

Оптические сенсоры были встроены в подобие головы. Система голографической маскировки позволяет механикусам окружить себя голограммой и выглядеть, к примеру, как обычная дворовая собака. Их мозги довольно слабые, но им мощный комп не нужен, ведь для управления имеется квантовый компьютер с виртуальным интеллектом.

За пять часов он сделал сотню подобных механикусов для грубых работ. После их создания оставалось много кремния и поменьше кальция и серы. Эти вещества плохо пригодны для строительства чего либо, за одним исключением — кремниевые фуллерены.