— Ну, я не уверена насчет своего расписания, — протянула Николь, — но если буду свободна, обязательно позвоню тебе.

— Отлично. Ким не будет дома, и ты уже не сможешь прервать наши бурные объятия.

Какого черта? Он ведь обещал себе больше не дразнить Ники и вовсе не хотел оттолкнуть ее. Ему необходимо поговорить с ней.

— Гм! Пожалуй, ты сказал мне больше, чем я хотела бы знать. — Николь принужденно улыбнулась. — Доброй ночи, и прошу простить за вторжение.

Джордж сунул дискету в карман рубашки, потом закрыл дверь и запер ее на замок.

— Тебе не кажется, что ее приход не случаен? — спросила Ким.

Она стояла, скрестив руки на груди, глаза ее были чуть прищурены.

— Ну… — не сразу нашелся Джордж. — Нет!

«Ты лгунишка, шалунишка! На тебе горят штанишки!»

— Просто начальница оказалась поблизости, — вслух размышляла Ким, — и решила, что самое время заглянуть к тебе и вручить дискету.

Джордж смущенно улыбнулся.

— В целом ты рассудила верно: она работает круглые сутки. Вот почему босс она, а не я.

— Нет, — решительно возразила Ким. — За этим кроется нечто гораздо большее. И знаешь, что я думаю?

— Что же ты думаешь?

— Она положила на тебя глаз.

Джордж чуть не поперхнулся.

— Ну, это уже чистое безумие.

— Нет, я серьезно. Твой босс хочет тебя. Я же видела, как она на тебя смотрела! Много ли найдется боссов, готовых проехать полгорода, чтобы посетить своего подчиненного? — Ким покачала головой. — Нет, Джордж, я совершенно уверена. Будь осмотрителен. Она только и мечтает о том, чтобы поймать тебя в лифте одного и изнасиловать.

— Не думаю, — ответил Джордж, опираясь на костыли, чтобы добраться до дивана. Значит, Ким не имела ни малейшего представления о том, что когда-то Ник и он были женаты и что вспыхивавшие между ними искры — проявление гнева, а не вожделения. От вожделения там было совсем чуть-чуть — у него и Ник лучшие минуты в постели наступали после бурной ссоры.

— Думаю, она пришла сегодня в надежде на то, что не встретит меня.

— А я думаю, ты не права, — снова солгал Джордж. Внезапно Ким повернулась к нему и прокричала:

— Ты лгунишка, ты лгунишка, на тебе горят штанишки!

Ее улыбка стала лукавой и загадочной:

— Кажется, ты хотел сделать так, чтобы и у меня в штанишках все запылало?

— Ну, снова начинается! — Миссис Герти стояла у окна, глядя на улицу. — Одна из этих маленьких японских машин цвета маренго. Шофер — настоящий бандюга.

Алессандре не требовалось подходить к окну, чтобы узнать, кто сидит за рулем машины, остановившейся возле дома миссис Герти.

— Это Гарри.

Он не давал ей прохода уже целую неделю.

— Выслеживает, караулит вас, — продолжала настаивать миссис Герти. — Не задергивайте занавески, иначе этот человек поймет, что мы его заметили.

— Не бойтесь, он не шпион, а что-то вроде телохранителя.

Гарри никогда не выходил из машины; он сидел сгорбившись за рулем и сопровождал ее, куда бы она ни поехала.

Теперь ее жизнь обрела некоторую упорядоченность. Алессандра просыпалась рано, уходила из своей крошечной меблированной квартирки, расположенной над гаражом Юргенса, и отправлялась в агенство «Веселые горничные». Владелица заведения Натали Макгрегор сколотила недурной капиталец, потому что у нее не было отбоя от заказов. В ее крохотном офисе вечно царило оживление.