Да, это не совсем то, чего добиваются Романовы. Но из-за Марины они вынуждены пойти на уступки. А так они всё же добьются своей главной цели и я буду согласен на этот оптимальный вариант. Все довольны, мир между нами восстановлен, можно продолжать жить.

Но они снова пропихивают именно Марину мне в жёны.

— Государыня, сам факт, что вы решили поговорить об этом, говорит, что ваш род явно не понял причину, по которой мы оказались в этой непростой ситуации, — сказал я вполне спокойно. Но улыбка пропала с моего лица. — Проблема именно в Марине. У неё презрительное отношение как ко мне, так и к моим невестам. Нужна ли мне такая жена? Нет.

— За следующий год под моим чутким воспитанием она сможет приятно удивить вас своим покорным характером, — ответила женщина.

— Так вы мне невесту предлагает или безвольную куклу? Извините, но я не вижу никакой возможности сохранить мою помолвку с Мариной в силе.

— Давай тогда поступим следующим образом, — с улыбкой произнесла Императрица. Её мой отказ вообще нисколько не расстроил, скорей уж поднял настроение. — Ты ведь должен был побыть телохранителем моей внучки, так? Давай мы сохраним эту договорённость в силе. На время художественной выставки ты будешь её охранять и у вас будет время вновь пообщаться. Если поведение Марины не убедит тебя в том, что она поняла свою ошибку и старается стать лучше, то мы разорвём эту помолвку и моя семья не будет больше предлагать жениться на представительнице нашего рода. Ты согласен?

Так. Стоп. Я явно что-то не понял. А где двойное дно в предложенной мне сделке? Я вот даже понять не могу, где здесь подвох. Провести пару недель в компании с Мариной, а затем отделаться от ней и всех прочих потенциальных невест со стороны Романовых? Господи, да для меня это прост идеальный вариант! Девчонки будут в восторге, когда я им про это расскажу.

Просто я не понимаю в чём тут выгода для Романовых? Им же должно быть понятно, что я сделаю всё, чтобы помолвка была разорвана. Да сама Марина этому поспособствует. Может она принесёт мне и моим невестам извинения. Может даже будет показательно хорошо вести себя все две недели. Но дело в том, что так она себя будет вести лишь из-за того, что ей явно дали пару хороших подзатыльников и сделали серьёзное внушение. Ещё не факт, что она продержится и снова всё не испортит. А даже если будет сдерживаться, то вы уж поверьте, что я сделаю всё, чтобы её спровоцировать.

Так в чём же причина такого заманчивого предложения? Ох, что-то эта мадам задумала, зуб даю. Может быть, она что-то придумала или же это интрига самого Императора, но они пытаются провернуть какую-то задумку.

Попытаются сблизить меня с Мариной какой-нибудь интригой? Тут же на ум приходит, что не зря они вспомнили про то, что я должен побыть её телохранителем. Организуют фальшивое нападение, я её спасу и после этого у нас начнут налаживаться отношения. Но ведь они должны понимать, что это вообще вряд ли сработает. Девушку я спасу, но ни капли симпатии после этого к ней у меня не появится.

Хотят, чтобы Марина пустила всё своё очарование в ход и соблазнила меня? Тут шансы хоть какие-то есть, но я же предприму контрмеры. Во-первых, буду таскать с собой всегда Юлю и Ирину. Уж эти две девицы на корню будут рубить все попытки Марины соблазнить меня, да и мне если что в колено пропишут удар-два. Во-вторых, я вообще-то маг, обладающий магией усиления тела. И я могу воспользоваться хитроумным заклинанием с забавным названием «Ванька-не-встанька». Применю заклинание и в течении следующих двенадцати часов пускай Марина хоть профессиональный стриптиз передо мной танцует, но не встанет, да.