— Спасибо, — сказал Фрэнсис и тут же поднялся с койки. — Алекс, я пойду прогуляюсь, куплю нам свежих круассанов. За мой счёт!

Какой у меня понятливый и хороший друг появился. Сразу вышел из палаты, когда ко мне заявились гости. Лишнее подтверждение того, что он хороший парень.

— Ты с этим Фрэнсисом уже подружился, — подметил Паша в то время как меня обнимали и целовали в щёки обеспокоенные Ирина и Юля.

— У нас с ним на почве совместно трындеца дружба зародилась. Только мы двое и знаем, что на самом деле пережили. Пережитое бедствие сближает.

— Бывает, — кивнул Цесаревич. — Я с Алексеем Нероем стали лучшими друзьями после одной заварушки на границе с османами. До сих пор активно общаемся, ездим друг к другу в гости.

— Саш, у меня к тебе просьба, — сказала Женя. — С нами приехала Марина. Я понимаю, что у вас с ней всё сложно. Но она сама решила съездить сюда, когда мы начали собираться к тебе. Пускай и она зайдёт, и вы не будете конфликтовать? Это моя личная просьба к тебе.

Мне бы отказаться. Ну не очень мне хочется её видеть. Но Женя искренне просила, да и глянув на Ирину и Юлю видел молчаливое согласие на просьбу девушки. А ещё у меня достаточно хорошее настроение. Так что ладно, побудем сегодня хорошим парнем.

— Пускай заходит. Буду примерным пай-мальчиком.

Женя с улыбкой выскочила в город и через пару секунд зашла с рыжей.

— Здравствуй Марина, — поздоровался я с ней.

— З-здравствуй, — ответила та.

Видать не ожидала такого хорошего отношения к ней с моей стороны. Ничего, от меня не убудет. Всё равно ен быть ей моей невестой — я это уже решил твёрдо, меня уже не переубедишь.

Неожиданно появилась призрачная рука, которая взяла один из незанятых стульев и поставила рядом с девушкой, чтобы та смогла сесть.

— Гляжу, активно пользуешься своей магией по поводу и без, — ухмыльнулся Цесаревич.

— Если бы. Я не активировал «Длань» сейчас, она сама по себе шалит время от времени. Нет, я её всё ещё контролирую, — в качестве подтверждения я поднял правую руку, сжатую в кулак, и рядом объявилась призрачная рука, которая также была сжата в кулак и спустя секунду исчезла. — Но после инцидента на мосту… Создаётся впечатление, что дар частично живёт своей жизнью. Или скорее подстраивается под мои даже самые мелки мысли. Я вот пару часов назад случайно столкнул чашку с тумбочки, сам поймать не успел. А тут «Длань» её подхватила у самого пола, хотя дар я не задействовал. Виктор Петрович, может вы что-нибудь скажите по этому поводу?

— Тут я тебе не помощник, — ответил мужчина. — Нет, в архиве есть записи многих магов, что владели «Императорской Дланью». Я их пролистал недавно, когда выяснилось, что ты тоже получил этот дар. Маги писали, что когда они полностью брали дар под свой контроль, то использовать «Длань» у них получалось на уровне рефлексов. Если верить творим словам, то тут нечто подобное происходит. Пока просто видимо «Длань» шалит. В точности, как и с особой магией, когда она только пробудилась — молодой маг не может её контролировать и поэтому несколько дней страдает от негативных последствий. Ты-то этого избежал, сравнивать тебе не с чем. Я могу дать только такой ответ.

Ну вроде как всё сходится. А главное звучит логично. Но хотелось бы быть полностью уверенным. Может есть какая-то особая тайна, что скрывают обладатели «Императорской Длани». И даже Романовым не говорят о ней. Я, знаете ли, уже готов верить даже в самые фантастические версии. За один год такого навидался…

— Виктор Петрович, признавайтесь как на духу — где пропадает мой наставник? Он меня вроде как учить должен.