Демон со свистом втянул воздух, отобрал искалеченную руку, протянул целую и повторил:

— Эльфа!

А мне это нравится, и когда ему кости ломаешь, звук такой приятный. И еще нравятся его полные удивления глаза и хриплое:

— Но как?!

К этому времени оставался целым только один палец, а потому решила объяснить:

— Смотри, — поднимаю его руку повыше — демон же здоровый, я ему едва до груди достану, — берешь палец вот так — и удар. Все просто.

Его указательный палец повис изломанной плетью. На второй руке кости уже хрустели сращиваясь, я же говорю, регенерация у них лучшая. А вот глаза у демона в норму не возвращались, он все так же с изумлением и каким-то оцепенением смотрел на меня. Потом нервно сглотнул, протянул ту руку, на которой шел активный процесс заживления, и прорычал:

— Я Хардар!

— Тень, — с удовольствием пожала его лапу, чувствуя, как под его кожей шевелятся кости.

Тут Хадар повернулся, посмотрел поверх меня — ему это не сложно, убрал руку и… Я это точно слышала? Демон, крылатый демон ПОПРОСИЛ:

— Меня так научишь?

— Легко, — но тут и я поняла, почему демон поспешил закругляться — светлый, наконец, догадался, что я не следую за ним покорной овцой, и теперь вернулся весь такой гневный.

Пришлось отпустить лапу демона и идти к эльфу. Жизнь несправедлива.

А вот дворец мне очень понравился, сделан в традиционном для темных стиле — камень, стекло, железо. Затемненные стекла на окнах создавали потрясающий полумрак. Картины пыток человеческих королей на стенах и вовсе радовали глаз. ДарГарай, он рядом с двумя человеческими империями расположен, не то чтобы совсем рядом, но на границе можно преломить грани и пройти сразу в одно из человеческих поселений, а темные людей не любят, особенно монархов. А вот те люди, что у нас живут, они как бы свои — любим, бережем, запрет на убийство опять же, а чужих это запросто. У прежнего дарая был пунктик: свалит к людям, позаимствует монарха на ночь и притащит сюда. Тут уже парочка демонов-иллюзионистов — и развлекаются до утра. Утром возвращают в спальню, вроде как, типа, спал всю ночь, сны плохие снились, а то, что поседел… так это мелочи. Крадущий говорил, что за прошедшие четыреста лет правления Некавила ДарГарая все человеческие монархи седые ходили. Это даже в результате как признак власти был.

Еще тут пол интересный — то ли стекло, то ли гранит, понять сложно, явно драконы поработали.

— Ужасно, согласен, — произнес эльф, который уже поумнел и теперь шел за мной. — Ты тут ни разу не была?

— В самом Хайранаре только пару раз, но на окраине. Здесь — нет. Дворец сегодня даже издали в первый раз увидела. — Отвечая, с любопытством посмотрела на фреску, изображающую василиска, поедающего тролля.

Это такой черный юмор, потому что тролля василиск ни за что есть не будет, василиски, они же чистоплотные, они даже иной раз добычу в воде вымоют. Но смешно ноги тролля торчат, я даже рассмеялась.

СеАвир остановился, посмотрел на изображение, как-то тоскливо произнес:

— Не в первый раз темные здесь покатываются со смеху, я же не могу понять — вам так нравится, когда другим больно?

— Ну да, — я с непониманием смотрела на светлого, — но тут смысл в другом, эльф. Тут, смотри, василиск жрет… ха-ха, умора… ха… в общем, смотри, василиск жрет тролля!

Посмеяться не позволил взгляд светлого. Не, он древний, но это же насколько тупым нужно быть!

— Смотри! — Я подошла и ткнула пальцем: — Смотри внимательно — василиск жрет тролля, понимаешь?

Эльф подошел ближе, посмотрел, нахмурился и выдал:

— А если бы тролль ел василиска — это было бы весело?

— Нет! — Я в ужасе смотрела на эльфа.