— Но и мы ведь сейчас призываем к объединению верующего мира, мы собираем их под знамя Христа, чтобы остановить терроризм, конфронтацию, мы призываем всех верующих, независимо от принадлежности к той или иной церкви, сообща остановить войну. Разве не так?

— Так, — согласился англичанин, — только вы опять выбираете для этого Рим, вы его считаете центром мира.

— Господи, — сложив молитвенно руки, застонал в отчаянии итальянец, — да ведь там безопаснее! Там папская жандармерия, там итальянские карабинеры…

Глава 3

Крупный мужчина с короткими седыми волосами тяжело поднялся из-за стола и пошел навстречу кардиналу Аланцо. Они был знакомы очень давно, более пятидесяти лет. Худощавый, с болезненно желтым лицом, кардинал тем не менее крепко пожал руку.

Они познакомились во время круиза, который организовало итальянское правительство для лучших выпускников высших учебных заведений, готовивших специалистов в основном для государственных нужд. Там и познакомились Марио Аланцо — будущий дипломат, и Камилло Чибин, уже получивший чин лейтенанта в департаменте контрразведки SISMI .

Долгие годы они не теряли друг друга из вида, а потом оба как-то пропали из поля зрения. Но каждый знал об успехах другого. А потом они встретились на службе в Ватикане. Сейчас их объединяло одно — оба служили в «Дирекции спецслужб и безопасности граждан». Только Чибин теперь возглавлял Управление безопасности в Жандармском корпусе, а Аланцо заведовал там же внешними связями. И по старой привычке они были на «ты», называя друг друга по именам.

— Ты слышал о деле Марко Манчини? — вместо приветствия спросил кардинал.

— Увы, да, — провожая старого друга к дивану, что стоял в углу кабинета, кивнул Чибин. — Его подозревают в связи с ЦРУ. Подозрения настолько сильны, что Прокуратура однозначно вынесла свой вердикт об аресте. И очень печально, что в нынешних условиях речь идет о главе департамента контрразведки и борьбы с терроризмом.

— Собственно, об этом, Камилло, я и хотел с тобой поговорить.

— Ты боишься, — усмехнулся Чибин, садясь напротив кардинала, и все его лицо пошло глубокими морщинами.

— А ты нет? Что поставлено на кон?

— А ты согласись, что идея хороша, Марио. Религия — это довольно мощная сила общественного сознания, я бы сказал, что и на государственном уровне она довольно влиятельная сила. Это факт! И решение, которое вынесет Конференция глав конфессий в Ватикане, будет иметь далеко идущие последствия. Ведь Престол хочет собрать и христиан, и иудеев, и мусульман. Мы оторвем террористов от имамов, они потеряют почву под ногами. Главное — примирить людей, а дальше это станет хорошей тенденцией во всем мире.

— Ты по-прежнему идеалист, — грустно сказал кардинал.

— Я по-прежнему профессионал. Ты не забыл, что я пережил три покушения на папу? Что моя работа — быть в курсе дел экстремистов, насколько это касается Ватикана?

— Ты еще скажи, что это твоя идея?

— Нет, не моя, — с сожалением сказал Чибин. — Да и стар я уже для всего этого. Боюсь, что скоро ты будешь иметь дело с моим преемником.

— И кто же это?

— Ты его знаешь, это Доминико Джани.

— Джани? Ну, не самый худший выбор.

— Ты о нем такого плохого мнения, Марио?

— На твоем месте нужен хороший профессионал, Камилло, такой, как ты.