– Значит, вопрос решен. До встречи.

Иван сел в машину и уехал, а Никита, глядя ему вслед, потирал руки. Каждый в эту минуту думал о своем.

* * *

Шикарная иномарка подъезжала к главным воротам блокпоста, огромным чугунным воротам, перед которыми стояла двухэтажная будка с наблюдательной вышкой метров пять высотой. Возле сторожевого домика прогуливались парни в камуфляжной форме с зелеными повязками и автоматами за спиной. Юзов, сидевший на переднем сиденье, покачал головой.

– Надпись на воротах забыли сделать: «Забудь надежду, всяк сюда входящий».

– Хватит тебе каркать, Аркаша! – раздраженно сказал Сеня Добровольский.

– В каждом деле нужен свой скептик, – усмехнулся сидевшим за рулем Никита.

– Охрана будь здоров, – оглядываясь по сторонам, сказал Лев Крупнов. – Забор-то из мачтового леса ставили. Сосна одна к одной, метра четыре в высоту будет.

– А ты хочешь, чтобы тебе кирпичные стены ставили или железные? – посмеялся Никита. – Нет, дружок, все делается в соответствии с экологией. Мне нравится.

– Если вспомнить об экологии, то на такой заборчик, учитывая размеры участка, полтайги вырубили, – сделал вывод Добровольский.

– Можно подумать, у нас мало леса или его оберегают! Уж лучше сюда, чем в Финляндию или Китай за бесценок. Заказник закроют, а из частокола новые Кижи построят. Тут на город материала хватит. Такое дерево не гниет.

– Ладно, специалист, готовь документы, охранник идет.

Никита опустил стекло. К машине подошел кряжистый мужичок и коротко приказал:

– Путевки, паспорта, и откройте багажник! – Отдав документы, Никита вышел и открыл багажник машины. Охранник покопался в нем, потом спросил:

– Взрывчатые вещества есть?

– Боже упаси. Только ружья, согласно путевкам.

– Хорошо, ждите в машине.

Охранник ушел с документами в здание пропускного пункта. Ждать пришлось минут десять. Вернулся охранник без документов, но с железными жетонами, на которых были выбиты номера.

– Не потеряйте эти брелоки, по ним на выезде получите ваши документы. В вашем распоряжении трое суток. Проедете прямо по дороге до шлагбаума, там вас встретит егерь.

Створки ворот стали разъезжаться в стороны.

– Ишь придумали! – восхищался Никита. – Ворота по рельсам катаются! Такие и на «КамАЗе» не прошибешь.

– Вопрос в другом: кому в голову взбредет брать эту крепость приступом? – удивился Крупнов. – Это же не Форд-Нокс, где хранится золотой запас США, а всего лишь зверинец. Просто мы без помпы жить не можем. Обожаем пыль в глаза пускать, особенно иностранцам. Кого тут только не было!

Машина въехала на территорию. Ничего необычного они не увидели. По обеим сторонам узкого ровного шоссе стеной стоял лес с высоченными деревьями. Дорога заняла минут пять, и машина уперлась в шлагбаум. Здесь не было никакой охраны, у дороги стояла изба, очень похожая на жилой дом. На крыльцо вышел неприметный старик. Не торопясь, развалистой походкой он подошел к машине и, поздоровавшись, объяснил, что на развилке через километр им нужно свернуть налево и въехать на холм, где раскинута охотничья деревушка и где их ждут.

Старик поднял шлагбаум и пропустил машину. Еще десять минут пути, и они прибыли на место. Их встретил тот самый здоровяк, что приносил путевки к Юзову в больницу.

– С приездом, господа охотники!

Здоровяк был первым человеком, кто встретил их приветливо. Вдоль дороги на расстоянии полсотни метров друг от друга выстроились типовые двухэтажные бревенчатые коттеджи. Они выглядели очень уютно, утопая в зелени и цветах ухоженных участков.