Войдя в кабинет, она закрывает дверь и прислоняется к ней спиной, улыбаясь мне.

— Привет.

— Привет, — не знаю, улыбался ли я когда-нибудь так широко; эта улыбка ощущается чересчур широкой для моего лица. — Было милое шоу.

Она слегка пожимает одним плечом.

— Спасибо.

— Интересно, сможет ли Джо сдвинуться с места. Это было потрясение всей его жизни.

Лола со смехом отвечает:

— Думаю, нам скоро нужно будет всем рассказать.

Она оглядывает все вокруг, и пытаюсь посмотреть на кабинет ее глазами. Лола была тут всего пару раз, и в последние несколько месяцев это пространство стало моей маленькой успокаивающей пещерой. До того как стать моим магазином, это место было модным бутиком, и несколько этих светильников — еще с тех времен. Кремового оттенка стены и стеклянные свисающие с потолка люстры. Ряд зеркал на задней стене наполовину скрыт коробками, которые я еще не удосужился распаковать. Тем не менее они создают ощущение большего пространства. Лицом к двери у длинной стены позади меня стоит мой рабочий стол, а из небольшого рядя окон льется тускловатый солнечный свет.

Когда наши взгляды вновь встречаются, я знаю, что мы молча договорились не упоминать о трудностях, которые сейчас никак не проигнорировать. Ансель с Миа женаты. Финн с Харлоу тоже. Мы не можем себе позволить роскошь напортачить со смешиванием дружбы и интимных отношений.

У наших друзей давно есть эта невысказанная уверенность, что у нас с Лолой очень много общего — имея в виду мой магазин и ее карьеру автора комиксов — и будто бы мы все обдумали друг про друга тщательнее и раньше их самих. Но, глядя сейчас на Лолу, могу сказать, что она совершенно не доверяет сама себе во всем этом. Несмотря на то, что явно ощущаю ее чувства ко мне, я также понимаю, что она лучше бы рисовала комиксы на суд самого Фрэнка Миллера, нежели погрузилась бы в эмоции на глазах своих друзей.

Подойдя к ней, я нежно ее целую.

— Что привело вас сегодня в мой кабинет, юная леди?

Поморщившись, она отвечает:

— Я еду в Л-А.

Мое сердце замирает от ее слов.

— Сегодня?

— Ага. Машина приедет за мной в пять.

— Они отправили за тобой машину?

— Думаю, в основном потому, что Остин не уверен в моих способностях водить.

— Везет же тебе, — поддразниваю я, после чего оглядываюсь на часы. Сейчас начало четвертого. — Когда приедешь домой?

— Я останусь там сегодня, завтра и в четверг. Вернусь в пятницу вечером.

Это хреново.

— Поужинаем в пятницу?

— Я собиралась к Грегу. Пойдем со мной?

Я наклоняюсь поцеловать ее снова.

— Конечно.

В ее взгляде заметно напряжение, и я немного отступаю, изучающе всматриваясь.

— Ты в порядке?

Сглотнув, она быстро мотает головой, будто отбрасывает ненужные мысли.

— Нормально. Мне нужно на следующей неделе сдать книгу, а я едва ее начала. На этой мы должны закончить со сценарием, я же его толком не видела. Не знаю, как собираюсь со всем этим управиться.

— Делай шаг за шагом.

Прильнув, она кладет подбородок мне на грудь и поднимает голову.

— Я немного отвлеклась и сбита с толку.

— Это чувство взаимно.

Она мило надувает губки.

— И мне не хочется ехать на несколько дней в Лос-Анджелес.

— А мне не хочется отпускать свою девушку на несколько дней в Лос-Анджелес.