— Я денег должна, а на днях подходит срок, и отдать не успеваю, — Ее голос дрогнул. — А, если не верну… В общем, лучше все-таки найти эти деньги, — пробормотала она. – И я не хочу ехать домой, – посетительница сделала несколько глотков мартини и затянулась сигаретой, глядя сквозь Райли.

Бармен покосился на Роберта. Детектив отпил еще виски, чуть повернул голову, с большим интересом глянув на блондинку. хорошенькая, в самом деле. И хотя обычно Хэйли не страдал приступами альтруизма, и тем более не разбрасывался деньгами направо и налево, пусть не нуждался в них, сейчас ему стало просто жалко девушку. Роберт выдохнул дым и повернулся к блондинке.

— Как вас зовут, мисс? — поинтересовался он.

— Кристина Тентон, — представилась блондинка, ее взгляд прогулялся по Роберту, и в нем загорелся слабый интерес. — А, вас?

— Роберт Хэйли, частный детектив, — он чуть наклонил голову.

Роберт внимательнее посмотрел на собеседницу, оценивая девушку по-новому: и короткое платье, и яркий, вызывающий макияж, и так не вязавшийся с образом усталый взгляд. Она словно натянула чужой облик, сквозь который проглядывала настоящая Кристина, совсем молоденькая девушка лет двадцати, не больше, попавшая в тяжелые, судя по всему, обстоятельства. Мелькнула мысль в свете недавнего предупреждения, не подставная ли девушка, но фальши в ней Роберт не чувствовал, а чутью своему он доверял.

— Поделитесь бедой? — небрежно спросил он, пригубив еще виски.

Кристина помолчала, затянулась сигаретой.

— В конце концов, что я теряю, – пробормотала она и снова посмотрела на Роберта. — Я не отсюда, знаете, — призналась Кристина. — В смысле, не из этого мира. Попала по нелепому стечению обстоятельств, поругалась со своим парнем и ушла ночью гулять в парк, — девушка прервалась на новый глоток. – Он у нас большой, я даже в какой-то момент подумала, что заблудилась, а когда все же вышла обратно, то улица показалась незнакомой, хотя район я отлично знала. Ну и вот, — Кристина замолчала, ее взгляд стал отсутствующим. — Брожу я, пытаюсь понять, где вообще оказалась, и тут встречаю эльфа, – девушка невесело усмехнулась. — Сначала подумала, кто-то слишком увлекся книжками про фэнтези и сделал себе пластику ушей, и в общем не слишком удивилась. А он был таким обходительным, обаятельным, вежливым и сочувствующим, – у Кристины вырвался горький смешок, она сделала сразу несколько глотков мартини.

— Да, эльфы, они такие, — философски пожал плечами Роберт. – могут, когда приспичит.

— Я, дура, поддалась, решив, что раз мы поссорились с парнем, имею право развеяться, – Кристина выпустила тонкую струйку дыма, проследив, как она растаяла в воздухе. — Да и красивый был, зараза, – она поморщилась. — Ну и… пошла с ним. А утром выяснилось, что у меня конкретные проблемы. Без денег, без документов, одна в чужом городе и мире, — Кристина прикусила губу, стряхнула пепел, ее взгляд оставался отсутствующим – она ушла в воспоминания. — Оран предложил сделать документы и даже пожить у него несколько дней, пока они готовились. Ну я, конечно, согласилась. Глупая была, знаю, – пробормотала блондинка, опустив голову, на ее щеках проступил слабый румянец. – Что мне оставалось делать? И даже увидела эти свои документы, а потом Οран сказал, что отдаст их мне и отпустит, когда отработаю стоимость. На улице, с клиентами, которых он ко мне направлять будет, — выпалила Кристина и залпом допила мартини.

Хэйли поднес стакан к губам и закончил ее предсказуемый рассказ:

— И теперь он вам сказал, что за то время, пока вы работали, накапали проценты, и стоимость возросла, – вампир посмаковал глоток виски и затянулся сигарой, рассеянно рассматривая этикетки на бутылках.