Хелен застонала.

— И доказательство — мои раздавшиеся бедра, — сказала она, садясь и протягивая руку за еще теплым бисквитом.

— Раздавшиеся бедра, надо же! — усмехнулась Меган. — Не по душе мне эти современные стремления быть похожей на спичку. Это неестественно. Женщина должна выглядеть женщиной.

— Я и так больше похожа на женщину, чем другие. — Хелен откусила бисквит и заурчала от удовольствия. — Конец моей диете!

Меган поцокала языком.

— Забудь о диете! Ты хороша такая, какая есть, и перестань со мной спорить.

— Если в двадцать восемь выглядеть, как матрона… — начала Хелен, а Меган громко расхохоталась.

— Матрона? Да ради бога, перестань! Ты привлекательная молодая женщина, и не я одна так думаю.

— Ты пристрастна, Меган. Но все равно спасибо. — Хелен усмехнулась. — Только не говори Джейми, что я уже один съела. А то он снова страдальчески посмотрит на меня, намекая, что я следую принципу: делай, как я говорю, а не, как делаю.

Меган хмыкнула.

— Это точно.

Натянув толстую рукавицу, она открыла дверцу духовки.

— Ох, нет! — простонала Хелен. — Только не шоколадное печенье! Пожалей меня, Меган.

— Джейми его больше всего любит. И в этом ты сама виновата. — Она взглянула на кухонные часы. — И если бы ты не вернулась домой так рано, я бы успела все надежно припрятать. Почему ты так рано? На тебя не похоже. Или, у меня часы барахлят?

— Нет, я действительно сегодня рано. — Хелен взяла одно печенье и принялась перекидывать его с руки на руку, чтобы немного остудить. — Поверить не могу, что я собираюсь это съесть. Мне кажется, у меня от одного запаха с каждой стороны прибавляется по килограмму.

Меган снова рассмеялась.

— Так почему, ты лодырничаешь? Ты ведь считаешь, что все пойдет прахом, если ты не будешь торчать в магазине допоздна.

— Ну, Кати лучше меня закрывает магазин, так что я предпочла, как следует поужинать, принять душ и приготовиться к сегодняшнему собранию. — Хелен скорчила гримасу. — Видишь, я следую твоему совету — стараюсь придержать лошадей. Я в последнее время немного устала, слишком уж перерабатывала, занимаясь детской одеждой. Это ведь новое для меня дело. Прежде чем приступить к переговорам насчет нового помещения для фабрики, надо передохнуть и расслабиться.

— Самое время. — Меган опустила противень в мыльную воду, чтобы он отмок. — Сегодня что, собрание ассоциации?

— Угу. Наверное, будет обычная болтовня. Сама иногда удивляюсь, зачем я туда хожу, но, судя по всему, стоит показать им, что я заинтересована в благоустройстве города. Я ведь здесь зарабатываю себе на жизнь. — Хелен передернула плечами и улыбнулась. — Видно, эти ежемесячные собрания — цена, которую я вынуждена платить.

Меган рассмеялась.

— Можно и так сказать. Но я согласна, что кое-кто из них обожает поговорить.

— Ты чересчур добра, Меган, — хмыкнула Хелен. — Мне иногда приходится бороться с собой, чтобы не уснуть.

— А Грэг Брэдли снова заедет за тобой? — безразличным тоном спросила Меган.

Хелен столь же безразлично кивнула.

— Да. Он был так мил, что предложил подвезти меня. Ему же по пути.

— Ему придется сделать крюк в три или четыре квартала, — возразила Меган и проницательно добавила — Знаешь, мне кажется, он в тебя влюбился.

— Меган!

— Так оно и есть.