– Ты чего такая кислая?

– Не могу понять, что нас ждет впереди.

– Победа! Как ты можешь сомневаться!

Но Фима продолжала кукситься.

– Ну вот возьмете вы Хозяина, а что потом? Кому мы его передадим? Где этот человек, который должен придать всей нашей затее подобие легитимности?

– Он уже летит.

– Летит, да где-то сядет, – ворчала Фима. – Когда с нами был этот Валерий Михайлович, мы вроде как для него старались. А теперь? Никто из местных следователей не захочет связываться с Хозяином. Даже если мы его и схватим, то его сразу же отпустят. А нас еще и накажут за самоуправство.

– Это дело не может быть спущено на тормозах, – покачал головой Чибисов. – И Валерий не сам по себе разрабатывал спецоперацию, в ней задействованы и другие люди. Что Валерий чего-то там крутить начал, это дела не меняет. Хозяин должен быть задержан и препровожден для дачи показаний.

– Куда препровожден?

– В Следственный комитет.

– В тот кабинет, в котором нас принимал Валерий? – ехидно поинтересовалась Фима. – Может, прямо ему в руки и отдадим Хозяина?

– Нет, Хозяина будет необходимо переправить в соседнюю область, где он не обладает такими связями и знакомствами.

– Но почему мы?

Чибисов смешался и вопросительно взглянул на Арсения, который объяснил:

– Это дело поручено нам, потому что мы уже вроде как и так в нем по самые уши.

– А почему они сами не могут его арестовать? – допытывалась Фима. – Если уж у них целое дело против Хозяина заведено, наверное, и санкция на его арест имеется?

– Имеется. Или ты думаешь, мы бы его вот просто по своему желанию шли задерживать?

– Так почему нормально нельзя?

– Да потому что он не захочет! Либо стрельба начнется, либо он удерет. А тут фактор внезапности!

– Ничего себе фактор! Да этот Валерий давно его уже предупредил.

– Нет.

– Ты в этом так уверен?

Арсений не ответил на этот вопрос, а вместо этого произнес:

– Хозяин ждет, что мы начнем штурм через главные ворота. А мы пойдем через потайной ход, которым он уже не сможет воспользоваться. Но мешкать нельзя, если задержимся, то Хозяин может и впрямь удрать. А так не успеет. Представляешь картину, он бежать, а подземелье уже заблокировано нами! Все будет хорошо, вот увидишь!

Тем не менее, несмотря на все заверения, что волноваться ровным счетом не о чем, операция полностью безопасна, Фиму ее друзья попросили остаться снаружи. Она даже возражать не стала, потому что понимала: в спальне Хозяина будет тесно и без нее.

Чибисов уходил последним. Он задержался возле Фимы, протягивая ей в руке какой-то предмет. Фима взглянула, на руке у Чибисова лежал кусок ракушечника, оправленный в какой-то металл.

– Это что?

– Мой талисман. Всегда носил его на шее.

– И зачем он мне?

– Возьми его, пожалуйста. Если я погибну, передай его моей девушке.

– Какой?

– Любой!

Фима потеряла дар речи, а Чибисов своими руками надел цепочку с кулоном на шею девушке.

– Главное, сбереги его! Не снимай ни при каких обстоятельствах! Обещаешь мне это?

Чибисов выглядел таким взволнованным, что Фима почувствовала, как ее с головой накрывает страх. Значит, совсем все не так безобидно. И Чибисов это понимает лучше остальных.

– Береги кулон!

– Ладно.

Чибисов моментально повеселел, махнул ей рукой на прощание и убежал вслед за остальными.