|
Бежать? Я решил, что это бесполезно, потому что он все равно нагонит меня и тогда нападет сзади, что еще хуже. Драться? Эта мысль тоже не вызывала у меня особого воодушевления. Впрочем, кажется, другого выхода у меня не было. Зачем бы он тогда подкрадывался ко мне, если не с целью напасть? Ну что ж - драться так драться. Я как раз отдохнул, накопил силы - хуже было бы, если бы он перехватил меня набегу... Я воинственно зарычал и бросился на противника, причем метил зубами прямо в шею. Однако ему достаточно было повести одним плечом - и я уже валялся на земле. В ту же секунду я почувствовал у себя на горле его зубы - к счастью, они не сжимались. Мой дремавший разум на мгновение проснулся, и в памяти у меня промелькнул абзац из учебника о субординации среди волков. Там говорилось, что побежденный должен подставить победителю свою глотку - и тот больше не имеет права нападать. Я замер без движения. Хотя, с другой стороны, что еще я мог сделать? Оставалось надеяться, что этот волк учился по тому же учебнику, что и я. Я продолжал лежать без движения, в то время как противник сдавливал клыками мою шею. Не знаю, сколько это продолжалось, но наконец сжатие прекратилось и я увидел прямо перед собой остроносую морду. Снова послышалось рычание, напоминавшее человеческую речь: “Джеймс..." И вдруг этот волк стал вести себя как-то совершенно не по-волчьему. Сначала он несколько раз поднялся на задние лапы, а передние при этом старался поднять высоко вверх. Затем начал кататься по земле и выбрасывать лапы в разные стороны. И тут я догадался, в чем дело. Постепенно он становился все больше и больше похож на человека, более того - хорошо мне знакомого человека... Тогда я тоже попробовал рычать и одновременно произносить слова. “Дядя Джордж!” - попытался прорычать я. Не уверен, что у меня получилось; тем не менее он улыбнулся и кивнул мне. - Вижу, вижу - пришла пора преподать тебе несколько уроков, - сказал дядя. - Что ж, начнем с одного из быстрых способов перевоплощения обратно. Я послушно кивнул головой.., то есть мордой. Все-таки хорошо, когда в семье есть хоть один специалист этого дела. Глава 7 Едва я закончил перевоплощаться обратно, как сразу же почувствовал, насколько сильно замерз и устал. - Пошли, - сказал дядя Джордж и взял меня за руку. - У меня есть телега недалеко отсюда. Доедем до усадьбы. Мы двинулись, петляя между деревьями. - Может, у тебя найдется какое-нибудь одеяло, - с трудом проговорил я, чувствуя, что зубы у меня начинают стучать. - Что-то мне нездоровится. - Понимаю, понимаю, мой мальчик. Конечно, я взял для тебя теплые вещи. Я с трудом дышал, поэтому мог идти, только опираясь на дядю Джорджа. Ноги мои насквозь промокли от росы. Затем тяжелое дыхание сменилось неудержимой зевотой - я зевал и зевал и не мог остановиться. - Нехватка кислорода, - пояснил дядя. - Тебе нужен свежий воздух. Возможно, дело в том, что я слишком поторопился, когда мы меняли облик. Хотя и без спешки эта процедура не из приятных. - А сам-то ты не устал? - выдохнул я. - Мне-то что, я ведь умею этим управлять. - Придется тебе и меня поучить. - Всему свое время, - ответил он. Наконец мы добрались до телеги. При виде нас смирная коричневая лошадь скосила глаз и всхрапнула. Теперь нам предстояло одеться. С трудом держась на ногах, я облачился в рубашку и брюки, которые захватил для меня дядя Джордж. |
