разговор к какой-то теме. Правда, девушка пока не знала, к какой именно.

— Да. Вся жизнь брата проходила в Лондоне, и я это понимала. Когда дела пошли совсем

плохо, я позвонила ему. И мы пришли к тому соглашению.

— Почему бы просто не попросить денег? У него их достаточно.

— Да, я могла бы попросить, и он бы прислал.

— Но? — подтолкнул Хэл, не отрывая от девушки пристального взгляда.

Кэсси скрестила руки на груди.

— Но... мне нужно было где-то начать жизнь с чистого листа.

И ей казалось, это место должно быть поближе к Дэну, чтобы иметь возможность чаще

встречаться. Кэсси была так бесконечно одинока. Брат — все, что осталось от семьи, а она не

видела его девять лет. Девушка даже не была на его свадьбе, потому что сдавала тогда

последние экзамены и не имела возможности уехать. А Дэну даже в голову не пришло, что

сестре, быть может, хотелось бы побывать на свадьбе брата, поэтому дату торжества лучше

перенести на неделю.

— Вы скучаете по нему, — сказал Хэл.

Кэсси отвернулась от его испытующего взгляда.

— У него своя жизнь.

— Он оставил вас в одиночестве. В желании жить со своей семьей — нет ничего постыдного, Кэсси.

— Дэн не плохой человек, — сказала девушка, поковыряв короткие ногти.

Сколько раз она ругала Дэна за то, что он не нашел времени навестить ее или не позвал

приехать? Он знал, как тяжело она работала за крошечную зарплату. Кэсси подняла взгляд и

увидела, как потеплели бледно-голубые глаза шотландца.

— Я и не говорил, что он плох.

— Просто он иногда так поглощен собственной жизнью, что забывает о... других вещах.

— Вы имеете в виду, забывает о вас.

Кэсси глубоко вздохнула, встала и начала убирать со стола. Неожиданно огромная ладонь

Хэла накрыла обе ее руки.

— Никому не следует забывать родных. Не следует забывать вас.

Все тело Кэсси согрелось от этих произнесенных вполголоса слов. Удивительные светлые

глаза поймали и удержали ее взгляд, она поняла, что тонет в них. Тонет, погружается...

— Кто вы?

Горец поспешно отвернулся.

— Просто человек.

— Нет. Вы нечто большее. Не такой, как все.

Хэл забрал у Кэсси руку и поспешно встал, отодвинув стул. Выдавил улыбку, натянул свитер

и пальто.

Девушка отчаянно желала взять свои слова назад, обратить вспять минувшее мгновение и

прожить его с начала. Ей не хотелось, чтобы с уходом этого человека исчезло то тепло, то

чувство покоя, которое он дарил с необычайной легкостью.

— Если вам что-нибудь понадобится, я написал номер Дрэгэнов на карточке и прикрепил ее к

доске у телефона.

Только что такой добрый и понимающий мужчина исчез. Сейчас его сменил незнакомец,

которому не терпелось поскорее избавиться от Кэсси. Она постоянно говорила и делала что-то

не то и выбирала для этого самое неподходящее время. Да, все как всегда.

— Еще раз спасибо. Я никогда не смогу достойно вознаградить вас за доброту.

— В этом нет необходимости, милая. Нагорье — место уединенное. Не стесняйтесь звонить, если что-нибудь понадобится.

Кэсси проводила Хэла до двери, прекрасно понимая, что сам шотландец так и не предложил

навестить ее, посмотреть, не нужно ли чего-нибудь. Девушке показалось, во взгляде мужчины

вспыхнула искра интереса, но, видимо, она ошиблась.

Горец еще раз погладил Герцога по голове, кивнул напоследок и ушел. Кэсси заперла дверь.

Потом повернулась и прислонилась к ней спиной. Жаль, что невозможно забрать назад слова, так изменившие Хэла.