Каждый раз меня старательно гримировали люди, вроде бы не чуждые телевидению, по идее знающие, как надо накладывать макияж для телеэфира, — и в зеркале все смотрелось просто супер; и операторы с прочими техническими работниками тщательно выставляли камеру и свет. И при этом на экране лицо мое являлось то в оранжевых пятнах, то неправильной формы, то вырастали патологические мешки под глазами, а сами глазки тонули в жирных щеках, то щеки свисали на плечи, а уж про очертания фигуры и говорить нечего, слово «фигура» тут вообще неприменимо. С тех пор я не доверяю картинке на телеэкране и фотографии в газете, зная точно, что они не передают представления о человеке. И втайне надеюсь, что те, кто видит мое изображение, тоже понимают, что я живая гораздо лучше.

А этот гад сыплет мне соль на раны… И еще острит, что любит меня только камера следственного изолятора. Увидев, что я обиделась, все зашикали на Горчакова, а мне стали наперебой подносить стаканчик винца, кусочек пирожного, ложечку салата. И фальшивыми голосами пели, что я на снимках получаюсь прямо как Элизабет Тейлор, а уж по телевизору — ну просто краше не бывает. Синцов даже, увлекшись, сверх программы напел, что я выдающийся следователь и непревзойденный знаток психологии и криминологии. Его, судя по всему, впечатлило, что я не клюнула на эту удочку про юношу, получившего стресс в результате отказа девушки.

— Машка права, — заявил Синцов, — никакого грубого отказа он не переживал. И я бы сказал, что он вовсе не озабочен сексуально.

— С какого тогда перепугу он к Машке поперся? — не согласился Горчаков. — Он же в нее влюбился.

— Это он так сказал. Такая у него легенда.

— И он сам ее придумал? — усомнилась я.

Хоть мы с маньяком общались только по телефону, почему-то мне казалось, что придумать какую-то легенду сам он не в состоянии. Мне казалось, что даже та конструкция, которую он изложил, — мол, он может быть вместе только с той женщиной, с которой до него никто не был, для него сложновата, откуда-то он ее слизал. Или же кто-то вложил ему эту конструкцию в умишко, просто-таки вдолбил, постаравшись, чтобы псих ее излагал не сбиваясь. И это значительно хуже, чем псих-одиночка: Потому что псих действительно может влюбиться по фотографии в газете и потащиться к объекту своей пламенной страсти объясняться; псих, что с него возьмешь? А вот если психа научил вменяемый, и судя по всему, человек с железной волей, подчинивший себе исполнителя, — тут пахнет уже каким-то заговором с непонятными целями, и от этого мне страшно.

В уголовном праве есть такое понятие: опосредованное исполнение. Это когда злоумышленник не сам поджигает дом, а вкладывает спички в ручонку малолетки, в силу недостаточного возраста не подлежащего уголовной ответственности. Или привязывает взрывчатку к спине собаки и командует «фас». Мальчишка и собака — хоть и одушевленные существа, но отвечать по закону за свои действия не могут, поскольку человека привлечь можно только по достижении им четырнадцати лет, а собаки вообще не субъекты преступлений, это только в средние века сажали собак в тюрьму и вздергивали на виселицу овец за воровство, самоуправство и нарушение чужих владений.

— Ты в корень смотришь, Маша, — кивнул Синцов. — Мне тоже показалось, что он за кем-то повторяет. Ты заметила, что он по-разному отвечает на вопросы? На некоторые — с ходу, как бы от себя, это у него очень естественно получается. Это если спрашивать про то, что относится к его личности. Сколько ему лет, например, где он родился, как его матушку зовут…

Я про себя отметила, что Синцов уже успел мягко прощупать вею родословную психа до десятого колена. И как маму зовут, выяснил, чего большинству оперов даже в голову бы не пришло, и наверняка узнал еще много чего интересного.

— Но вот когда речь заходит о том, где он взял газету с Машиным портретом, почему решил к ней приехать и тэ дэ, вот тут он внутренне напрягается.