— Дело пошло? — хохотнул Эрни, материализуя подогнанный Рельяром меч.

— Убери эту штуку. Наше дело тишина, — сказал я ему и он неохотно подчинился.

Шум снаружи, тем временем, перешел в новую тональность. Топот многочисленных ног подсказал, что наши противники подтягивают подкрепления.

— Саол Том, Эрн? Пора? — спросил приставленный к нам орк.

«Саол» — «отец» — надо же. Уважает, значит. С чего бы такие почести? Но нам было действительно пора. На втором этаже дворца что-то загрохотало, и небо вдруг расколол гром. Блеснула молния, а многочисленные огни, освещавшие площадь за стенами дворца, разом погасли. И почти тут же хлынул дождь. Ледянючие капли тут же забрались за воротник, превратив наши отросшие шевелюры в сосульки.

Кожу неприятно засаднило, холодные капли несли в себе неприятное проклятье. Благодаря выданным амулетам (а сурены наложенному специальному баффу) мы были от него защищены, а вот дружинникам барона пришлось несладко.

— Да, пора, — кивнул я, и наша тройка выскользнули за ворота…

Е-мое… Вблизи схватка оказалась куда как жарче, чем представлялась из-за стен дворца. Удары Рельяра превратили несколько близстоящих домов просто в груды битого камня. Еще парочку активно дымили, а из раскрытых дверей выползали полузадохнувшиеся тени. Кулаки орков, оставив на прикрытие тылов Риплов, атаковали баррикаду на одной из улиц и, пользуясь внезапностью, полностью вынесли куковавших там дружинников. Но после были атакованы выбежавшими из замка барона подкреплениями, после чего очень быстро начали откатываться обратно к Летнему Дворцу. Мы появились как раз вовремя, чтобы, пользуясь всеобщей суматохой и набирающим силу ливнем, проскользнуть мимо схватки и вдоль стеночки рвануть на юг, чтобы…

Твою ж мать! Надо же было удаче так подвести!

Прямо перед нами, чадя клубами едкого дыма, колдовским пламенем пылал дом. На кривой улочке, что пролегла меж внешней стеной Летнего Дворца и несколькими магазинчиками, еще недавно громоздилась баррикада, нынче разметанная ударами Рельяра. Под полуразрушенной стеной дома лежало два оглушенных облаченных в цветастые балахоны тела, а несколько кучек пепла свидетельствовали о том, что их охрана была магом обнулена.

А вот снизу, от речки, к нам бежала и причина нашего невезения — целый Кулак баронский дружинников, что подтягивался какого-то хрена с юга! Черт подери, проскользни мы это место полуминутой раньше — и скрылись бы средь дворов богатых горожан, полуминутой позже — и они бы пробежали на помощь своим товарищам на площадь! Но ублюдки перехватили нас как раз в самом узком месте пути!

Святой Лагунин!

Мы застыли друг напротив друга на заливаемой ливнем и застилаемым чадом от магического пожара улочке. Один, два, три, четыре, пять, шесть! Шесть высоких силуэтов с мечами наголо, 25-30-х уровней.

Что ж. А какие у нас варианты?

— Мочим ублюдков! — заорал я что есть мочи и обрушил на них «Ментальный Удар Аза».

Струи воды рассыпались взрывом брызг. Невидимый пресс подкосил орков, и в следующее мгновение мы врубились в их ряды. Шагал и Эрни применили сразу ворох атакующих Умений, влетев в растерянного противника. Я вызвал Меч Мертвого Бога, решив не оставаться в стороне. Учитывая двойное численное превосходство, нас мог спасти только лихой натиск! Дружинники не должны были получить ни единой секунды для раздумий!

Вода, кровь, хриплое дыхание, свист магии и боль, режущая тело… Кажется, мой разум отключился, уступив место одним лишь голым инстинктам. Шагал, обладая очень интересной профой «Мастер Братства», навесил на нас целую россыпь аур: «Боевое Братство», «Кровь Братьев», «Смесь Жизни» и «Коллектив», название которой сразу вызвало в памяти пасторальные картинки с древними тракторами и колхозницами на лугу.