— Принял, — угрюмо кивнул боец, а я с еще большим уважением посмотрел на наемников. Дрон, значит? Это хорошо. Это нам обязательно пригодится…

Высадка с катеров закончилась, и к нам подошел Кейн.

— Деревня недалеко, в километре отсюда. Я думаю, Эни там. Сейчас поднимаемся, идем туда, если никого не встречаем — прочесываем деревню, и…

Что там «и», Кейн договорить не успел, потому что остров внезапно отреагировал на наше присутствие. Послышался звук, будто на ветру затрепетали листья деревьев, а потом темная мгла всколыхнулась, выпуская из себя…

— Воздух! — заревел Рок, я поднял голову и выругался, вскидывая излучатель.

Небо над нами потемнело, но причиной тому был не туман. Сотни летающих созданий, вспорзхнув из глубины леса, затмили собой и без того неразличимое солнце, делая круг над нашими головами и заходя в атаку. Среди небольших, перепончатокрылых тел я увидел уже знакомые силуэты гарпий, и выругался снова. Твою мечту!

— Огонь! — рявкнул Рок, и тут же на прибрежной полосе разверзся филиал ада.

Излучатели ударили по пикирующим тварям, на землю посыпались обожженные трупы, послышались нечеловеческие вопли гарпий… Заряды плазмы выжигали в пикирующей стае огромные прорехи, но летающих монстров все равно было слишком много. Собравшись в огромное, живое щупальце, ведомые гарпиями твари совершили маневр, очень напоминающий противоракетный в авиации, и ринулись вниз.

— Ко мне! Быстро! — заорал я, понимая, что при всей нашей огневой мощи, нам не уничтожить всех летающих монстров, валящихся на нас из темных небес, шагнул вперед и поднял руки, раскидывая над головой гравитационный щит.

Два раза повторять не пришлось. Рок и Ортега, непрерывно ведущие огонь из своих самонаводящихся пушек, ломанулись ко мне, подавая пример остальным. Корал, Тиа и Джулиан уже стояли у меня за спиной. Я влил в щит мощный импульс из Источника, и закруглил его края, накрывая нас полусферой.

В щит будто градом ударило. Не успевающие свернуть твари врезались в невидимую сферу на полной скорости, в буквальном смысле размазываясь по ней, покрывая гравитационное поле кровью и ошметками плоти. Над головой пронеслось разъяренное лицо успевшей выйти из пике гарпии, и я зло усмехнулся. Выкусила, тварь? Давай, заходи на второй круг!

По ушам ударил истошный крик, и я едва не потерял концентрацию от неожиданности. Повернув голову, я нашел взглядом его источник, и увидел поистине ужасающую картину.

Один из наемников не успел нырнуть под спасительную защиту гравищита, оставшись снаружи. Стая небольших, похожих на летучих мышей, созданий, ударила прямо в него, тут же заходя на второй круг, и там, где тела бойца коснулись твари, возникали кровоточащие раны. «Мыши» закрутили хоровод вокруг наемника, превратившись в настоящий смерч, и через несколько секунд на черный песок упало безжизненное тело, обглоданное практически до скелета. Твою ж… Я представил, что с нами было бы, не успей я активировать щит, и меня передернуло. Вот дерьмо!

Подчинившись некоему наитию, я сформировал в сознании модель «заклинания», и, вложив в нее часть энергии Источника, активировал. Есть! Сработало!

Поверхность щита, обращенная к пикирующим тварям, превратилась в область искаженной гравитации, и теперь у летающих ублюдков не было никакой возможности выйти из пике. Их буквально притягивало к щиту, со страшной силой расплющивая в лепешки, и через миг я уже не видел над собой ничего, кроме покрывающей щит слизи и крови…

Колени дрогнули, и я понял, что переборщил с количеством энергии, вливаемой в защитный конструкт. Еще минута — и рухну, не вывезу. Черт, что же делать?

— Корал, мне нужна помощь! — прошипел я. — Сейчас я уберу щит. Сможешь прожарить уродцев?

— С удововольствием, — отозвалась сквозь зубы девушка.