Взгляд Риган вспыхнул от охватившего ее волнения:

— А дальше?

— Для расшифровки потребуется слишком много времени.

— Интересно! — Светлая улыбка озарила лицо девушки, взгляд потеплел.

Гэлену показалось, что его кто-то толкнул в грудь.

— Пора, — вздохнула Риган. — Вам пришло время увидеть поселок.

Взглянув, как она двинулась дальше между столбами, Гэлен понял, что за ними скрывается что-то очень важное для самих друидов.

— Ты в порядке? — поинтересовался Логан.

— Вполне, а почему ты спрашиваешь?

Хмыкнув, Логан одарил его кривой усмешкой:

— Потому что я увидел твое лицо, когда Риган улыбалась. И если она тебе нравится, то нет причин ограничивать себя. Если, конечно, сама Риган не против.

— Если бы это было так просто, мой друг… Если бы это было так просто.

Глава 4

Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в воду, Гэлен последовал за девушкой сквозь импровизированную арку, образованную двумя колоннами, и сразу же увидел перед собой скрытый ранее поселок. Магия, прятавшая это место, отличалась от магии Айлы, защищавшей Маклауд, хотя и была того же свойства.

Логан остановился рядом. Их глазам предстало маленькое селение на горном склоне с крошечными домиками, затерянными между пышными деревьями.

— Это совсем не то, чего я ждал, — тихо вздохнул Логан.

— Поскольку их магия становится все слабее, как говорила Риган, возможно, это лучшее, что им удается сохранить. И не забывай, сколько магических сил тратится на то, чтобы прятаться от вирранов.

— Послушай, у нас мало времени. Тем более Дейрдре знает, что друиды прячутся от нее где-то здесь.

Стиснув челюсти, Гэлен согласно кивнул в ответ:

— Если она доберется до древней реликвии раньше нас и зашлет сюда своих кровожадных тварей, друидам — крышка.

— Нужно уговорить друидов уйти вместе с нами.

— Ты сам понимаешь, они никогда не согласятся.

Логан был согласен с другом — друиды жили здесь слишком давно и были накрепко привязаны к этому месту. А уж о том, чтобы вывести их из поселка силой, он и подумать не смел.

Обернувшись, Риган взмахом руки пригласила их идти дальше. Гэлен подавил в себе растущее волнение и двинулся следом за Риган и старейшинами. Как и Логан, он чувствовал, что что-то изменилось. Прежде всего друидов стало больше.

Он просто принялся считать их по головам. Двадцать три. И в большинстве старые и дряхлые. Молодыми были только женщины, но и они, конечно же, были не способна противостоять вирранам.

— У нас гости, — раздался голос Мейри. Гэлен и Логан сделали шаг вперед. — Они пришли к нам из Маклауда в поисках способа уничтожить Дейрдре.

При упоминании Маклауда по собравшимся пробежал возбужденный ропот, на Мейри перестали обращать всякое внимание, но Гэлен не мог их осуждать, вспомнив, какие чувства испытывал сам, обучаясь магии в Маклауде, чтобы сражаться с Дейрдре.

— Как же вы нашли нас? — раздался чей-то голос.

— Сами друиды указали, где вы находитесь, — ответил Логан, — четверо друидов из замка Маклауд.

— Вы же не единственные друиды во всей Шотландии, — терпеливо пояснил Гэлен, — только они прячутся так же, как и вы, и находятся далеко отсюда.

— Мы уж думали, что Дейрдре пленила всех друидов, мы остались единственными на свободе, — заметила Одара.

Гэлен не мог поверить: эти наивные друиды всерьез полагали, будто их магия настолько сильна, чтобы противостоять могущественной колдунье? Их помыслы были чисты, но для надежной защиты этого явно не хватало.