— Ближайшие сутки отлежись, — инструктировал я парня. — Силами лучше не пользуйся, пока организм не перестроится, они будут нестабильны. Но даже через сутки лучше работай в защищённых помещениях — способности могут не только усилиться, но и измениться. Раскрыть новые грани… Отката сил тоже не бойся — он временный.

Не уверен, что парень понимал, что я говорю, но монотонный и уверенный бубнёж должен был его успокоить и внушить, что всё идёт по плану. И, похоже, это работало — парень не только поднялся, но уже доковылял до двери.

Сквозь щель между перекрытиями на этаж выше капнула одинокая капля крови… Она упала мне на щеку. И я небрежно её смахнул. И как раз вовремя — обернулся Роман.

— Всё в порядке? — обеспокоился он, даже в полутени заметив кровавый след.

— Чуть перенапрягся. Носом кровь пошла. Просто нужно на воздух…

Я солгал без малейшего зазрения совести. Некифоровому совершенно ни к чему знать, что во время ритуала происходило этажом выше. Никому этого знать не нужно… И никому не нужно задавать вопрос: откуда взялась душа для закрепления результатов ритуала? Ведь чем сильнее ритуал, тем мощнее нужна душа и животным уже не потянуть этот уровень. Огонь закроет все эти вопросы.

Назад мы вернулись быстро к ожидающей нас Елене, пусть мне и пришлось частично тащить Некифорова, горничная стояла одна у флаера, оттирая носок ботинка от грязи, при этом ни Ростка, ни броневика в зоне видимости не наблюдалось.

— Господа Аркур, готовы вернуться домой? — поклонилась нам обоим девушка.

Роман вздрогнул… даже отшатнулся на полшага. Но быстро взял себя в руки и лишь кивнул, после чего без лишних слов отправился в флаер. Я же прошёл мимо Елены и на миг замерев рядом, бережно поправил её волосы, кончики которых были запачканы чем-то алым.

Флаер бесшумно взлетал, а я, смотря вниз, заметил, как от здания поднимаются первые тёмные нити дыма. А на крыше стоял синт с Когтем в руках… который, проводив флаер взглядом, перекинулся в облик Ростка и исчез в зарослях заброшенной промзоны.

* * *

Гудки в динамике коммуникатора длились уже почти минуту… Долго. Очень долго. Почти целую вечность, если учесть, что звонил я Белову. После ритуала он мог быть в каком угодно состоянии. Единственное, что утешало — вместе с ним в здании Юлия, синт, которому генетически нечего менять и она знает, что нужно делать. Да и пример Романа внушал надежду — не прошло и пяти минут полёта, как вымотанный парень уже сопел, уютно устроившись в кресле, лишь лоб бодал стекло двери.

— Клуб «Nevermore» слушает, — голос усталый, но твёрдый. С нотками задора продолжил: — Чем могу помочь?

— Это я, — мимолётно поймал себя на мысли, что уже отвечаю, как принято у местных. — Ты в порядке? Как себя чувствуешь?

— Чувствую себя, словно меня пропустили через блендер, — Белов невесело хохотнул, после чего отвлёкся и, судя по звуку, что-то выпил. — Но не беспокойся. Пара бокалов хорошего бренди. Прекрасное девичье тело… Немного любви и заботы и я буду в полном порядке. Как ты сам? И главное, что с нашим клубом? Я видел присланный отчёт и он… не радует.

«Нашим»… Я не сдержал улыбки от того, насколько мой товарищ сроднился с клубом. Он отдавал всё время своему детищу, словно пытался очередную историю довести до совершенства.

— Спор нами проигран… — я услышал, как собеседник сдавленно выматерился. И выждав ещё пяток секунд театральной паузы продолжил: — Но я договорился на то, что клуб останется за нами. Но тебе придётся поговорить с нашим конкурентом, а теперь партнёром — мы открываем совместный бизнес в Лунной колонии.