Она была напоминанием, что даже если противник намного слабее, не стоит забывать об осторожности.

К сожалению, не все это поняли, так что в пылу битвы пара гвардейцев слишком увлеклась и не уследила за собственными щитами.

Вот тут-то и пригодилась экстренная помощь Бланш.

Она мигом вернула их в строй, даже не прикасаясь, чем вызвала настоящий восторг как у них, так и у других гвардейцев.

Они и представить себе не могли, насколько сильна магия Вийонов. Особенно, когда увидели это с другой стороны линии фронта.

Меня же это заставило задуматься. С одной стороны, я бы мог сейчас укомплектовать отряды Рихтеров боевыми лекарями, подобными Бланш.

А с другой, не сделает ли это моих учеников-некромантов слишком уж небрежными? Слишком просто привыкнуть к такой мощной страховке, начать подставляться и творить глупости, зная, что тебя могут вытащить практически из любой задницы и залечить почти любое ранение.

С этой проблемой столкнулась Ольга. Она слишком надеется на меня, так что доставляет много трудов научить внучку вести себя осторожней, ведь я не всегда буду рядом.

Однако размышления о необходимости боевых лекарей я решил оставить на потом.

Всё потому, что, даже несмотря на случайные травмы, мы буквально катком прокатились по этому очагу, зачистив его за какие-то полчаса.

И теперь все мы спустились по длинной лестнице к зачарованным воротам склепа.

Я снял собственную печать, но внутрь пока никого не пустил.

Вместо этого обратился к Октавии.

— Видишь эти руны? — она кивнула. — Это защитная магия Рихтеров. Она пережила много веков, но вот здесь, — я показал ей на руны вражеской магии, — кто-то накинул сверху ещё одно заклинание с совсем иным принципом действия.

— Ты хочешь, чтобы я разобралась, как оно работает? — нахмурилась она.

— Нет, — покачал головой я, — как оно работает, я и так знаю. Скажи мне, чья это магия? Я знаю, что все Сципионы разбираются в чужих плетениях, ведь для своих проклятий вам зачастую приходится обходить чужую защиту. А значит, вы должны хорошо понимать, как это сделать.

— Да, это так… — задумчиво ответила она, — получается, ты сам не можешь определить?

Я пожал плечами.

— У меня есть парочка мыслей, но также есть чувство, что я что-то упускаю. Поэтому мне нужно мнение эксперта.

Октавия, наконец-то, расслабилась и улыбнулась.

— Мне очень приятно, Макс, что ты так высоко оцениваешь мои таланты. Постараюсь тебя не подвести.

Она подошла ближе к рунам и погрузилась в изучение. И чем больше проходило времени, тем больше она хмурилась, кусала губы и напряжённо вглядывалась в узоры.

— Это странно, но я не могу определить, — наконец, сказала она, — это магия высшего порядка, это точно. Но я не вижу чётких следов ни одного клана, который мог бы такое провернуть.

Она всплеснула руками и горячо продолжила:

— Я уверена, Макс, что дело не в том, что я недостаточно компетентна. Кланов, способных на такие сложные ритуалы, не так много. Это Великие кланы и ещё, может быть, пятнадцать или двадцать родов послабее. И я хорошо знакома с магией каждого из этих домов.

— Хочешь сказать, что никто из них не может быть в этом замешан? — серьёзно переспросил я.

Она мотнула головой.

— Сложно… я думаю, да. Но… эта магия… она одновременно похожа на магию всех Великих Кланов и ещё некоторых других, но в то же время совсем не похожа на неё. Я пока не могу найти этому объяснения. Но, если позволишь, я бы провела над этой задачкой побольше времени.

— Конечно, — согласился я, — но сначала мне нужно вам всем кое-что показать.

И мы, наконец, вошли внутрь склепа.