— В каком смысле наши? Завербованные или…

— Наши — в смысле наши, — перебил Фирсов. — Это внутренние дела Канцелярии.

— Василий Фёдорович, а не связано ли это с нападением на императорских детей? — помрачнев, спросил я.

Граф вздрогнул. Ну да, он может, и не в курсе, что император мне лично про эту «командировку» рассказал.

— Я и так уже сболтнул лишнего, — поджал он губы, явно сожалея о своей откровенности.

— Думаю, я свою преданность уже доказал, — я положил руку графу на плечо. — Так что, если вдруг захотите сболтнуть что-то ещё, я всегда к вашим услугам.

Фирсов не понял, к чему я клоню и уставился на меня в недоумении.

— Нажраться иногда полезно, — я слабо улыбнулся. — А бар здесь исключительно хорош.

Отойдя от Фирсова, я болезненно поморщился. Теперь мой личный счёт к клану Теней увеличился до дюжины. Нет, я не виноват в этих смертях, никоим образом. Я сделал то, что правильно. И парни исполняли свой долг. Просто такая работа. Просто не повезло встретить тех, кто сильнее.

Вина же лежит на том, кто разместил на меня заказ. Но до них ещё надо добраться.

А пока начнём с исполнителей.

День прибытия настал.

Мы с Ариэль и Ратмиром спустились на главную палубу поближе к трапу. Там нас ждал сюрприз — два десятка гвардейцев. Признаться честно, пока не зашли в порт, я даже не подозревал об их существовании. За время плавания мы с ними ни разу не пересеклись, у меня от этого даже подгорать начало… должностные инструкции должностными инструкциями, но когда бы ещё парни смогли почти две недели отдыхать, играть в пинг-понг и заливаться шотами за счёт короны⁉

А вот Ратмир с парнями успел, похоже, познакомиться, потому что сразу же направился к ним, обменяться приветствиями.

— Слушай, а где они всю дорогу прятались? — поинтересовался я у наставника, когда тот вернулся.

— В основном в зале для тренировок, — хмыкнул тот. — У них-то службу никто не отменял.

— А могли всё это время отдыхать, — покачал я головой.

— Ха! Так они и отдыхали! Просто вот именно отдыхать они шли не в форме, и на фоне отдыхающей части экипажа ты их и не замечал. А я с ними и поспарринговаться успел. Тебе-то понятно некогда было.

— Ладно, успокоил, — улыбнулся я. — А то я даже переживать начал.

— Кстати, ты ещё помнишь, что должен мне спарринг? — прищурился Ратмир.

— Прямо сейчас? — приподнял я бровь. — Давай на обратном пути хотя бы.

— Замётано! — Ратмир протянул мне пятерню.

Он что-то ещё хотел сказать, но я уже не услышал.

Не знаю, как и зачем капитаны кораблей пользуются гудками, но, судя по непрекращающемуся громогласному «ТУ-У-У-У-У-У!» через каждые несколько секунд, что-то пошло не по плану с самого начала.

Я посмотрел на землю, на постепенно приближающийся порт. Там не происходило ровным счётом ничего, но от этого становилось не менее напряжно. Точнее даже, именно от этого напряжно и становилось.

Это ведь, чёрт возьми, порт! А мы подходим на океанском лайнере! Нас встречать должны, если не с музыкой, то, как минимум, с буксирами. Или что, они ждут, что мы встанем на рейде и вышлем шлюпки?

Кораблей в порту почти не было, людей на пристани раз-два и обчёлся. Никакого движения. Никакого кипиша.

Затишье, мать его, перед бурей.

Кажется, Чип тоже уловил что-то такое и сегодня практически весь день не слезал с моего плеча.

«Верни нож», — приказал я.

«Но… хайзяя⁉»

«Верни где взял, говорю!»

«Харашо», — расстроился белкус и убежал прочь.