Так или иначе, мы начали чуть подробнее обсуждать детали возможного сотрудничества. Вернулись в поместье Ларина, где нас с широченной улыбкой встретил Николай.

— Справились? — с надеждой спросил он. — Духов больше не будет?

— Не будет, но есть и неприятная новость, — я отдал ему удостоверение, граф сразу поник. — Шаман не справился с призванной сущностью и погиб, но и дух не смог совсем отказаться от навязанной задачи. Мы нашли в лесу какой-то старый погреб или лёжку охотников, без понятия.

— Ярослав… я даже не думал, как ты мог… — печально покачал он головой. — Это мой младший брат. Он всегда мне завидовал, а вскоре после того как отец отошёл от дел, ушёл в какую-то частную организацию наёмных магов. До того кое-как вёл дела рода и оберегал наши земли с… переменным успехом, я бы сказал. Он всего на год младше меня, братьев и сестёр у нас мало, отцу хватало одной жены, так что его уход казался нам потерей. Но… неужели он затеял это всё, чтобы занять моё место?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Жестоко, но логично. Вот только сам погиб от своих рук. А вы случаем не учились вместе в академии Линдова?

— Да, — граф и сам понял, видимо. — Большую часть юношества провели у тётки. Ещё когда я поступал вдвоём переехали, он магическую школу при академии заканчивал, с ней вообще легче поступить. Вы думаете, мои проблемы со здоровьем были из-за… брата? Вы что-то об этом знаете?

— Ну да. Лиам стал вашим другом, наверное, тогда ещё защищал от нападок других, да? Может действительно брат надеялся отравить вас чем-то слабым, но незаметным. Не убить, так помешать в учёбе настолько, чтобы пост главы дома отдали тому, кто всего на год младше. Ему помешали хорошая медицинская помощь и друзья. А после вы резко перестали болеть, верно? Хорошо всё совпадает, мне жаль. Останки и вещи можете найти в лесу, мы укажем направление. Здесь его записи по ритуалу. И, граф, вам нужен его резонатор? Боюсь, мы многое потеряли в бою.

Сам граф и без того поглядывал на окровавленную дыру в рубашке. Думаю, меня уже считают суперским магом жизни. Мы с Синдер подробнее описали, с чем столкнулись.

— Резонатор… хорошо, вы безусловно заслужили больше, чем мы оговаривали. Прошу, не хочу тянуть, — граф прошёл в другую комнату и вышел с запечатанной в пластик стопкой монеток. Я же пока кинул резонатор Синдер, уже заметившей и более мелкую пропажу.

— Не спорь, — сказал я. — За красивые глазки и стойкий характер.

— Но награду поровну, я первой нашла и ранила духа, а ты добил. И… спасибо за жизнь, я в долгу перед тобой, — смущённо буркнула она. Пускай так, денежную часть мы разделили. На фоне полученного недавно — не так уж много. Ещё нам надо как-то распределить миллион восемьсот тысяч. Увы, цена резонатора В класса резко подскакивает: требуются очень уж редкие материалы и сложная обработка. Хотя себестоимость в материалах наверняка сравнительно небольшая, больше плата за мастерство артефактора и знание, как их вообще делать.

— Переночуете у меня? Будьте моими гостями! — предложил граф.

— Я бы хотел поскорее домой вернуться, много дел, — качнул я головой, оглядев севших рядом. Само собой и Анна теперь расслабилась, Дарья, которой уже звонили, буквально пожирала её глазами. — Не знаете случаем, где сейчас актуальны проблемы с демонами или духами?

— Есть одно место, — неожиданно сказала Синдер, настроение которой постоянно скакало. Когда она не думала о произошедшем оно выправлялось, но потом рушилось обратно. — Кринница, слышал о таком?

— Это на юге, недалеко от территории Сезанн, — узнала Анна.