Мы с Синдер поблагодарили духа, отправившегося отдыхать, а животинка стала новым прямым клинком, кажется такой в этом мире называют «цзянь»: обоюдоострый, восемьдесят сантиметров, с небольшой гардой в форме лотоса. Шесть клинков — уже что-то.

— А теперь нужно начать поиски твоей сестры, — я положил руку на плечо Синдер и встретился с её взглядом. — Ты понимаешь, что если её захватили, то вряд ли убьют в ближайшее время?

— Либо она уже мертва, пока я добиралась сюда, — поджала губы драконитка.

— Пессимизм ничего не даст, — заметила Ванли, фиалковые глаза алмарки всё время соскакивали на меня, взгляд был задумчивым.

— Хочешь мести? — спросил я и Ванли… заколебалась. — Хочешь, но боишься потерять то, что имеешь. Раньше-то терять было нечего, могла хоть голову сложить ради этого. Прости, но пока мы не планировали наведываться к Алмар, но в будущем, если пожелаешь, будет проще. Наше появление там сейчас наверняка вызовет недовольство и агрессивную реакцию.

— Ты прав… — признала она и шагнула в открывшийся портал.

Остающиеся дома девушки быстро попрощались. Первая перевалочная точка — пока мы оказались на дороге около поля.

— Каспиан, — обратилась ко мне Синдер. Драконитка выглядела непривычно беззащитно. — Прости, но… насколько вы сильны? У Харратура крепкая репутация, он уже очень давно глава стаи. Меня просто не станут слушать, а вас и подавно. Доказательств нет, кроме удобного совпадения. Я там ещё и свой кинжал потеряла, вдруг вообще сбросит на меня вину.

— Мы бессильны против толпы драконов, — согласился я. — Да и проблематично сражаться с группировкой людей, которые способны одолеть истинного дракона за короткое время, и имеют резонатор ранга А. Увы, пока взять и раскидать всех мы не можем. И я догадываюсь, что авторитет старейшины может и пошатнулся, но мы не получим от него ответы.

Хотя я могу принять истинный облик и тогда со мной будут говорить на равных… но смогу ли я победить местного сильнейшего дракона при текущих ограничителях? Без снаряжения, одним мастерством, опытом и Пустотой? При том, что, скорее всего, враг помогал Хёниру как раз в обмен на силу, что позволит ему удерживать место вожака от посягательств более молодых драконов.

Ответ на этот вопрос я дать не мог. Зависит от боевой ситуации: если смогу нанести быстрый крайне болезненный удар, это будет короткая битва и лёгкая победа. Однако если всё затянется в дальний бой — вряд ли. К тому же мои выбросы Пустоты на пределе сил могут заметить боги.

Не стоит забывать, что даже слабый дракон по чистой мощи соответствует архимагу людей, сильный же — мощнейшему гранду. Правда у них, как и у Синдер, не было того уровня снаряжения с резонаторами В или, особенно, А ранга. Плюс драконам в этом мире неудобно — при обращении нельзя использовать надетый на тело резонатор… А брать его с собой в истинной форме несколько неудобно, кто-то должен помогать.

В общем, пока обойдёмся без драк с сородичами. Ещё один портал, увы у Ханны они всё ещё уступали в дальности местным. Мы оказались в нужном районе гор. Неожиданно заговорил Леман.

— Хёнир всегда действует аккуратно, скрытно и стремительно. Он спешит только если загнать его в угол. Нападение на драконов и засада на них обязательно сопровождалась долгой подготовкой, это не могло быть спонтанное решение, когда кто-то пропал, и все драконы ринулись его искать. Полагаю, они уже некоторое время готовились, а произошедшее с Синдер лишь послужило удобным поводом.

— Ну да, он ведь старел, терял хватку и остроту рефлексов, — согласилась драконитка. — Но не стоит недооценивать Харратура, он всё ещё силён.

— Я представляю совокупную силу оставшихся родов у Хёнира, — согласился Леман.