И да, «тьма» — не есть «зло». Местные это понимают, но репутация сильно подпорчена из-за любви к ней преступников и шпионов. В обычной ситуации маги тьмы проигрывают в бою: человеку труднее направить эту стихию на должном боевом уровне. Зато мне она не даст нагрузки на душу, что большой плюс.

Проигнорировав остальное снаряжение, вроде выполненных в виде жезлов самодостаточных артефактов, стреляющих молниями, пару щитков и прочий хлам, снова вышел во двор, и какое-то время экспериментировал с магией «тьмы», метая графитно-серые сгустки в мишени в дальнем конце территории. И чего на меня смотрят так, словно я некромант, читающий лекцию об уважительном отношении к телам умерших?

Проклятые стереотипы! Решено — сделаю род Альба великими магами тьмы! Будем носить чёрные балахоны с застёжками-черепами и писать всякие гадости на стенах, обязательно алой краской!

Глава 4

Метнув очередное копьё «тьмы», основанное на знакомой мне магии тени, оставил глубокую воронку на имеющейся каменной мишени. Серая пыль высыпалась из точки попадания, рассеиваясь на ветру. Резонатор ярко мерцал фиолетовым светом и сильно нагрелся, явно дойдя до предела мощи. Нужно будет поискать артефакт помощнее ради прикрытия: ведь в норме я должен проигрывать магам условно равного ранга.

Начинался обед, на котором я снова встретился с Эстэр, немного приведшей себя в порядок. Должен сказать, по человеческим меркам она довольно красива и выглядит младше реального возраста, жаль овдовела так рано. За большим деревянным столом, предназначенным для всей верхушки рода, большая часть мест пустовала.

Память Каспиана сохранила самые важные имена присутствовавшего молодого поколения. Дориан — единственный настоящий наследник рода: его жизнь я должен непременно сохранить. А также три младшие сестры. Элеонора, дочь Эстэр — ещё ребёнок: ей всего четырнадцать. Такая же рыжая и зеленоглазая как мать. А также две сестры-близняшки: дети родной матери Каспиана — Хилд и Яна. Похожие как две капли голубоглазые блондинки на два года старше Элли. Вообще ещё есть Ирма и Гретта, но они пока слишком молоды, чтобы садиться за общий стол.

М-да, одни девчонки. Удивительно, что первые два ребёнка покойного Эрнста всё же мужчины.

Выбросив из головы мысли о грядущих ужасах тягот главы рода, в котором состоят девушки подросткового возраста, я принялся за поданное мясо в соусе из местных растений.

Вкуснотища. Конечно, едал и получше, но стоит признать — аристократы умеют вкусно жить! Хоть еда мне и не нужна, я готов есть подобное каждый день… Исключительно для поддержания легенды, да!

— Это он после битвы такой голодный? — шепнула Хилд своей сестрёнке Яне… или наоборот. Честно — их Каспиан-то с трудом различал, а я и подавно не способен. Может, заставить как-то подписаться? Бейджики, например, повесить? Или татуировки на лбу набить. У драконов таких проблем не бывает: даже у ближайших родственников будут разные рога.

— Наверное, из-за магии. Мне один парень говорил, что когда истратит резерв, всегда очень хочет есть!

— Это тот, который худой коротышка? — хихикнула девчушка. — Он много ест?

— Да, он! Завидую ему: во время обеда берёт на пятерых и доедает первым! Странная у него родовая магия!

— Или с нами учится кто-то из богов и просто развлекается в школе! Будь с ним повежливей!

Девушки дружно захихикали.