— Хорошо, я приму твои слова к сведению. Спасибо, что рассказали.

— Я подумала, что это может быть важным, — улыбнувшись мне, произнесла Лена.

— И ты была права, — приобнял я свою жену, а после извинился и отправился в рабочий кабинет.

Пускай мне и не нравится, что Лена так сильно связана со своей демонической змеей, но та помогла ей и с этим приходится считаться. Тем более как призванный мной демон она не может навредить ни мне, ни Лене — уж об этом я позаботился сразу, как только мы вернулись из мира демонов. Правда, Лена об этом не в курсе, но есть вещи, которые ей лучше не знать.

А вот что змея так сильно продвинулась в своем развитии стало для меня настоящим сюрпризом. Да, она изначально была слабым демоном и прогресс в этом случае более заметен, но не настолько же. Вот что значит дополнительные факторы и особая связь с магом.

Но вот слова Рет… Возможно, она что-то и напутала, но низшие демоны всю свою жизнь стараются не попадаться на глаза более сильным существам, иначе им не выжить. Так что не удивительно, что они имеют возможность заранее определить о приближении опасного существа, но вот чтобы почувствовать, что кто-то появился в нашем мире… Больше похоже на большое преувеличение, которое, впрочем, не стоит до конца отбрасывать в сторону.

Как будто мне не хватало других проблем.

— Вот ты где, ученик, — неожиданно выплав из стены, довольно улыбаясь произнес Миямото.

— Я обязательно поставлю на стену защиту от духов, — устало выдохнул я. — Ты чего-то хотел?

— Да, — кивнул дух, «присаживаясь» в кресло напротив меня. — Двенадцать учеников согласились стать младшими учениками, чтобы изучать путь меча дальше.

— И их не смущает, что они войдут в род в качестве слуг? — удивленно посмотрел я на него.

Вообще изначально я не думал, что кто-то решиться на такое. Все же наш род появился только недавно и пока непонятно, что от нас ждать в дальнейшем. Да и после занятий с мечом вдруг решиться изучать его более подробно в наше-то время… Неужели старый мечник был настолько убедителен?

— Они готовы служить, если я продолжу их обучение.

— Хорошо, — немного подумав, ответил я, — пускай приходят и мы с ними подпишем необходимые документы и заключим магический контракт.

— Они уже здесь, — огорошил Миямото.

— А предупредить нельзя было? — нахмурился я.

— Так ты все равно сегодня был занят тренировкой со своими учениками, так что я позвал отобранных мной кандидатов как раз ко времени завершение занятий, — пожал плечами старый дух.

— Хорошо, — вздохнув, кивнул я. — Пускай их проводят в одну из гостинных; я подойду минут через десять.

* * *

В гостинной меня встретило двенадцать человек, как и сказал Миямото, сам старый мечник сейчас был благодаря Роксане в «живом» виде. Стоило молодым парням и девушкам увидеть меня, как они тут же встали со своих мест и поклонились мне.

— Миямото сказал, что вы все готовы стать слугами моего рода? — спросил я, становясь возле камина, который мне всегда здесь нравился и одним своим видом привлекал к себе внимание.

— Каждый из нас готов продолжить обучение пути меча, — взял слово парень примерно двадцати лет, самый старший из собравшихся. — Если для этого надо пойти под руку аристократа, то это лишь малая цена, — пожав плечами, ответил он.