— И что? Ни одного эксцесса? — недоверчиво переспросил я.

— Один раз меня решили не послушаться, — недовольно поморщившись, ответил на это мой вассал. — Я в тот момент присутствовал рядом и доходчиво объяснил, что так не следует делать.

— Надеюсь, после этого офис был восстановлен?

— Да, ремонт сделали в кратчайшие и за мой счет, так как я сам был виноват в большинстве повреждений, — признался Засекин, поправив очки.

— Мы оба прекрасно знаем, что можно было обойтись и без этого, но ты все же не смог удержаться от подобного?

— Им нужна была демонстрация наших возможностей, чтобы потом не было иных толкований, — пожал плечами Степан. — Я думал, что подобное потребуется в каждом городе, но, видимо, слухи распространились быстрее, чем я успел их спровоцировать на более активные действия.

— Рискуешь, Степан, — недовольно покачал головой я.

— Я готов ответить за свои действия, если это потребуется, милорд, — склонил парень голову.

— При этом прекрасно знаешь, что я ничего подобного не сделаю, — вздохнул я.

— И все же вы вправе рассудить по-другому, — ухмыльнулся Засекин.

— Ладно, — вздохнул я. С ним всегда было сложно разговаривать, так как действовал парень действительно безупречно и прицепиться к его действиям если и было можно, то это уже, скорее, была предвзятость, чем объективное суждение. — Что планируешь делать дальше?

— Вы чего-то ждете от меня, милорд? — слегка удивился он. Уже то, что он проявил такую эмоцию, говорило о многом — ведь удивить этого парня действительно было сложно.

— Да, мне бы хотелось услышать твои собственные мысли про свою дальнейшую деятельность.

— Я сделаю все, что вы прикажете, милорд, — склонил голову Засекин.

— Нет, ты не понял, — откинувшись на спинку кресла, я скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на своего вассала. — Я хочу узнать, что планируешь сделать именно ты. Без моего на то приказа, — добавил я под конец, чтобы он не мог истолковать это как-то по-другому.

— Я… — начал говорить Степан и замер.

— Вот об этом я и хотел поговорить, — поняв, что дождаться от него ответа не получится, стал говорить я. — Я рад, что ты стал моим вассалом и без твоей помощи я, вообще, вряд ли так быстро создал бы «Алтею», а говорить о расширении и вовсе не стоит. Но ты не только слуга, который беспокоится о благе рода, но и человек. Сам знаешь, для меня род — это очень важное дело, и я стремлюсь к тому, чтобы те, кто больше всего помогают в его усилении, тоже получали то, что желают. В твоем случае все куда сложнее, чем хотелось, — я улыбнулся, глядя на каменное лицо парня. — Мне бы хотелось, чтобы ты принимал самостоятельные решения, не ориентируясь только на мои приказы. И вообще, не забывай, что ты обычный человек, а значит, и о себе надо подумать.

— Я… понял вас, милорд, — склонил голову Засекин после небольшой паузы.

— Можешь идти и подумай над моими словами, — отпустил я мага тьмы.