– Ну и хорошо, что с твоими все в порядке.

– Да. Стая решила перебраться на другое место, но в любом случае это лучше, чем их истребление. И спасибо тебе, что согласился помочь, – тихо добавил Эрис под конец.

– Мог и не благодарить, – хмыкнул я.

– А я и не благодарил, – буркнул Эрис отвернувшись. – И вообще, это из-за тебя произошло.

– Ну или из-за тебя, раз ты связан со мной, – не согласился я с ним.

– Понял-понял, – примирительно поднял руки демон. – В любом случае ты, получается, стал сильнее, благодаря новым осколкам? – поинтересовался он.

– Получается, что так, – кивнул я. – Но пока я ничего подобного не чувствую, что впрочем, не показатель.

– Понятно, – слегка расстроено ответил на это Эрис.

– А что случилось? – такое поведение демона меня заинтересовало.

– Да вот думал, когда ты уже станешь способным на то, чтобы дать мне Знак Воина, – признался он.

– А тебе-то это зачем? – недоуменно посмотрел я на него. – Погоди, только не говори, что это из-за Роксаны?

– Разумеется из-за нее, – фыркнул Эрис. – Благодаря Знаку Воина, она может использовать больше сил и пока побеждает меня. Мне тоже нужен Знак Воина, чтобы доказать этой демонессе, что я нисколько не хуже нее.

– Тебе не кажется, что это какое-то ребячество?

– Для демонов сила определяет иерархию в общении, и я никак не могу допустить, чтобы она была выше меня только благодаря тому, что уже служила Лорду.

– Вечно вы боретесь за что-то, что в этом мире не столь важно, – покачал я головой.

– Говорит мне человек, который по его же словам не собирался становиться аристократом, – иронично улыбнулся Эрис. – Так что не надо ничего говорить мне про важность. Просто мы мыслим несколько разными категориями, чтобы это сравнивать в полной мере.

* * *

Проблемы со Знаком Власти начались ночью, когда я спал в объятиях своих жен. Казалось бы, прекрасный момент, чтобы полюбоваться на своих красавиц, но боль в груди как-то мешала мыслям о возвышенном. Хотелось материться и орать, чтобы хоть как-то сбросить с себя боль.

– Егор, что случилось? – спросила еще полусонная Арина, но увидев, как я корчусь от боли, тут же приложила руки к груди.

По телу начала разливаться мягкая прохлада и вроде бы приступ боли стал проходить, но в этот момент от места, где дед вырезал мне ритуальный рисунок, вновь полыхнуло болью.

– Лена, помогай! – прикрикнула на мою вторую жену Арина.

Девушка еще не понимала, чего от нее хотят, и просто приложила руки к груди на месте татуировки. Именно под ней находились кристаллы, которые и были Знаком Власти. В отличие от того, что я видел у Лордов-демонов, они находятся у меня под кожей и никак не проявляются визуально, и все же эти уплотнения были на моей груди и говорили однозначно о наличии чего-то инородного.

До момента победы над тем оборотнем ничего подобного я не ощущал, но сейчас это было неважно.

Главное, что жар от Знака Власти будто стал вливаться в Лену. Черноволосая девушка скривилась, будто от боли и в следующий миг ее глаза изменились, став змеиными, а на теле появились области со змеиными чешуйками. Все это говорило о том, что перед нами Ленарет.

Вдруг между ее ладоней появилось пламя, которое заскользило по ее рукам вверх, исчезая где-то за плечами.

Что вообще тут происходит?

Такого эффекта раньше не было, да и при прошлом поглощении осколков Знака Власти были лишь изменения тела.