Дело в том, что Гиз был неплохо знаком с биографией Чжао Бина, а кроме того, с уважительной подозрительностью относился к тем, кого именовал «русскими умельцами», не без оснований полагая, что эти самые «умельцы» возьмут да и изобретут нечто такое, что лично ему, Гизу, может здорово пригодиться. Неудивительно, что альянс Чжао Бина с непонятно откуда взявшимся богачом Молокановым вызывал у него живейший интерес.

«Мировое правительство», в ближайшем резерве которого состояли и Гиз, и Икс, имело в России многочисленную агентуру, внедренную в разные благотворительные фонды и консультационные фирмы. Эти неприметные люди тщательно отслеживали все, что происходило в России: от цен на водку или бананы до сплетен в кремлевских и думских кулуарах, Информация со всего мира поступала в Центр, где ее сортиро вали, анализировали и принимали решения. К примеру, продолжать ли террористическую деятельность в Чечне или нанести удар по Ираку?

Остальное было делом техники: в первом случае — найти средства для финансирования чеченских боевиков, во втором — убедить простодушного президента США в том, что именно Ирак является главной угрозой мировой свободе и демократии.

Гиз давно внедрил в агентурную сеть, действующую на территории России и бывших советских республик, своих людей, которые за хорошую плату присылали ему информацию до того, как она передавалась в Центр, а иногда, по его просьбе, сопровожденной солидным чеком, просто утаивали ее. Так, в частности, произошло и с сообщением об альянсе Чжао Бина и некоего Молоканова.

В мире глобальной политики эти фигуры практически не были известны, посему отсутствие информации о них никто и не заметил. Все были озабочены непредсказуемыми ходами российской прокуратуры. А вот Анри Гиза реальные или вымышленные угрозы дикому русскому капитализму интересовали меньше всего. Он много лет собирал любые материалы, появлявшиеся в популярной и научной прессе, посвященные контролю за человеческим сознанием и управлению им, и не жалел денег, когда ему удавалось добыть информацию о том, каких успехов в этом направлении достигли, к примеру, спецслужбы США. Он точно знал, что аналогичные исследования велись и в бывшем Советском Союзе.

Именно поэтому массовый психоз по поводу атипичной пневмонии и параллельное создание какой‑то непонятной Партии здоровья, которая обещала скоро превратиться в реальную политическую силу, не могли не привлечь его самого пристального внимания.

«Неужели «русские умельцы» все‑таки опять опередили Запад и нашли дешевый способ контролировать большие мессы людей и управлять ими?» — озабоченно думал Гиз.

Пока ясно было одно: приблизиться к истине можно, только находясь на месте событий. И Гиз под именем Жюля Дюбуа, специального корреспондента влиятельной французской газеты «Монд», отправился в Москву официально для написания цикла статей о политической ситуации, сложившейся в России перед грядущими выборами в Думу.

Первым, к кому он напросился на обширное интервью, естественно, был Икс, имевший на Западе устойчивую репутацию завзятого демократа и непоколебимого приверженца рыночных реформ. Они были шапочно знакомы, встречаясь на различных международных форумах — например, в швейцарском Давосе.

Гиз и Икс знали главное — оба входят в ближайший резерв той тайной международной структуры, о которой много писали, а еще больше говорили, но о которой толком почти никто ничего не знал. Именовалась она — Мировое правительство.

Относились они друг к другу, с одной стороны, как соратники — предупредительно и уважительно, а с другой — настороженно, ибо понимали, что на самом деле являются конкурентами. При этом у Гиза было одно небольшое преимущество: он знал, что Икс — активный участник семинара, которым когда‑то руководил Широши, а Икс в свою очередь не имел понятия о том, что Гиз с детства был одним из самых талантливых учеников все того же Широши.