Он присмотрелся к номеру телефона и с удивлением обнаружил, что автор объявления рискнул помимо всего прочего оставить на столбе свой домашний адрес. Для шарлатана, зарабатывающего себе на жизнь обманом легковерных простаков и просто несчастных людей, не знающих, к кому обратиться со своими бедами, это было довольно нетипично. Сиваков потянул за бумажный язычок и спрятал отделившуюся бумажку с телефоном и адресом в нагрудный карман. Сделал он это вовсе не из любопытства и не потому, что хотел найти путь к духовному совершенству через коррекцию осанки с уклоном в астрологию и черно-белую магию. Причина, по которой лейтенант обратил внимание на объявление, была проще: автор этой многообещающей листовки проживал на участке Сивакова.

Застегивая клапан кармана, Сиваков слегка хмурился: не было печали! Ему была отлично известна версия, которой придерживались ребята с Петровки: согласно ей происходившие в районе серийные убийства носили ритуальный характер. В ходе разработки этой версии МУРовские опера перетрясли всех сектантов, астрологов и колдунов, которые не только жили в микрорайоне, но и имели несчастье хотя бы раз здесь появиться. Тогда же удалось разогнать компанию сопляков, которые именовали себя сатанистами и на этом основании цистернами хлестали пиво, дымили как паровозы и время от времени при свечах мучили кошек. В течение нескольких недель с этими «сатанистами» активно работали, но это не дало результатов: они были именно теми, кем были, то есть кучкой одуревших от сытости и безделья, насмерть перепуганных таким повышенным вниманием со стороны милиции сопляков. Весь этот шум, однако, имел и положительный эффект: в период с конца марта по начало мая в районе прекратили свою деятельность двое астрологов, одна гадалка и дипломированный колдун по фамилии Кандыба, оказавшийся при ближайшем рассмотрении злостным алиментщиком. За этого колдуна Сивакову, помнится, основательно нагорело: проглядел, недоработал, пустил на самотек…

И вот теперь извольте полюбоваться: черная и белая магия, астрология, йога и еще, видите ли, какое-то «др.»! Как будто того, что было перечислено, автору объявления показалось мало…

«Завтра первым делом надо навестить этого умника, — решил Сиваков. — Я тебе покажу белую магию! Ты у меня живо посинеешь…»

В то, что автор объявления может оказаться тем самым маньяком-людоедом, Сивакову не верилось. Такие люди — в смысле, маньяки, как правило, не тратят время на саморекламу. Впрочем, чем черт не шутит… В юности Сиваков прочел тонны полторы детективов и хорошо усвоил, что лист проще всего спрятать в лесу, а каплю — в океане. Иногда то, что ты безуспешно ищешь неделями и месяцами, преспокойно лежит на самом видном месте, примелькавшись настолько, что его уже никто не замечает. Возможно, каннибал рассчитывал именно на такой ход мыслей: дескать, кто же станет сам на себя стучать? Другое дело, что наши родные российские преступники редко так мудрено запутывают след. Так ведь наши преступники и людей, как правило, не едят…

Попыхивая сигаретой, Сиваков ленивой походкой двинулся наискосок через дворы, по дороге с грустью отметив, что район выглядит вымершим. Правда, большинство окон все еще светилось, а кое-где за темными стеклами угадывалось голубоватое мерцание включенных телевизоров, но вот на улицах не было ни души. Несмотря на теплую погоду, на детских площадках не толпилась молодежь и даже древние старухи, которых при любых обстоятельствах вряд ли кто-то отважился бы употребить в пищу, не сидели на скамейках у подъездов, перемывая кости соседям. Окна первых этажей были задраены наглухо, как иллюминаторы идущих в штормовом море кораблей, и вообще вид у микрорайона был такой, будто по нему с наступлением темноты стадами бродили самые настоящие вампиры.

Проходя мимо ряда припаркованных на освещенной площадке машин, Сиваков словно невзначай поднял руку, коснувшись пальцем виска.