— Мою повелительницу посетили дриады?

Я чуть не села на землю от облегчения. Узнавание было хорошим знаком.

— Ты знаешь, как это исправить? Мы можем их вернуть?

— А я уж было думал, что моей повелительнице хотелось бы мир и покой, — прокомментировал он.

— Волузиан! Ответь на чертовы вопросы!

Его глаза сузились — в раздумьи, или из-за раздражения, не могу точно сказать. «Я не знаю, госпожа. Множество мужчин не оправляется от магии дриад. Есть способы борьбы с этим, но они не всегда работают. Жертвы дриад обычно умрают от голода или блуждают среди скал».

— Боже, — сказала Жасмин. «— Должно быть, они по-настоящему ненавидят мужчин».

— Что мы должны сделать? — спросила я Волузиана.

— Вы можете положить ягоды омелы под их языки. Одной будет достаточно, — сказал он.

Я нахмурилась.

— Я не сильна в ботанике, но разве омела не ядовита?

— Не всегда так смертельно, — ответил Волузиан, — Особенно в таком мелком количестве. В основном, они почувствуют серьезное недомогание, но это едва кажется хуже, чем их текущее состояние.

— «Серьезное недомогание». Прекрасная альтернатива, — сказала я. — А что потом? Они вылечатся?

— Нет. Омела лишь ослабит магию дриад, но не сможет разрушить. Чтобы полностью излечить их, вы должны дать им повод вернуться в реальнось. Дриады очаровывают совершенным удовлетворением. Большинство не хотят возвращаться.

Я вспомнила наш сон на берегу. Я бы не сказала, что это меня устраивает, но я была очарована простыми парикмахерскими штучками и самозабвенно потратила часть дня. Если бы мы почувствовали магию дриады от щетки, то какова была бы полная сила?

— Итак, когда ты говоришь «дать им повод», ты имеешь ввиду поговорить с ними? Они могут слышать нас? — Я посмотрела на пустые взгляды вокруг себя. «— Что-то я сомневаюсь».

— Если то, что вы скажете, будет иметь достаточно смысла, то они услышат. Это, и омела смогут освободить их от чар. Многое зависит от воли человека. Слабые редко освобождаются.

Меня не устраивали последствия.

— Ну, это очень крепкие ребята. Если кто-то и может освободиться, то это они. Так что… нам нужна омела и зажигательная речь.

Кили шагнула к Волузиану и скрестила руки на груди.

— Дух, какая омела нужна? Белая?

— Это сработало бы, — подтвердил он.

Ого. Я даже не знала, что она бывает нескольких видов. Я знала только тот, под которым обычно целуешься на Рождество, и обычно он бывал пластиковым, по моему опыту.

— Ты разбираешься в растениях? — спросила я Кили.

— Достаточно, чтобы найти нужную, — сказала она. — И достаточно, чтобы знать, что мы вряд ли найдем белую омелу при таком климате.

— Она прорастает на Тисовой Земле, — сказал Волузиан, — И мы очень близки.

— Насколько близки? — спросила я, немного пораженная этими новостями.

— Возможно, миль пять вниз по дороге. По крайней мере, это то, что я видел раньше. Дорога могла измениться.

— Ваше Величество, — обратилась Кили нетерпеливо, — позвольте мне поехать вперед и найти омелу. Я знаю, как она выглядит.

Я покачала головой.

— Ты не можешь ехать одна по вражеской территории.

— Но мы не можем оставить их одних. — Она указала на наших мужчин с отвисшими челюстями. — Я не буду привлекать внимания, если поеду одна.

Я прикинула.