— Пейджел, я уже говорила тебе — ты бы не выиграл битву. Особенно против нас обоих, — сказала я, — Пожалуйста, отпусти ее. Я знаю, ты заботишься о ней и не хочешь навредить ей.

Ранняя боль и замешательство вернулись на лицо Пейджела.

— Ты солгала мне. Ты устроила засаду.

Я потрясла головой.

— Если бы ты был поблизости, ты бы увидел, что здесь были люди Мэйвен. Мы избавились от них. Твои наездники приняли хороший бой. Они очень верны и боролись за твою честь, даже без тебя.

Это было маленькая ложь. Я на самом деле не виню его ухода, но знала, что его беспокоит. Если бы он не был достаточно запутаным, я надеялась, что он вернется с нами, и прислушается к голосу разума.

— Я не могу доверять тебе, — сказал Пейджел, — Я не могу доверять никому. Даже тем, кто обещал поддерживать меня… они просят много, больше, чем я готов дать.

— Пейджел, — сказал галантно Дориан, — Я когда-нибудь давал тебе повод сомневаться во мне? Не всегда ли я был там для твоей семьи?

Пэйджел не встречался с ним глазами. — Да, Ваше Высочество. Однажды я было бы доверял вам безоговорочно, но теперь… Теперь я знаю, ваша лояльность являются вместе с ней. Я не подвергаю сомнению ваш выбор. Это ваше право. Но это также означает, что я не могу поверить, что вы всегда будете действовать в моих интересах —. Он вздохнул и посмотрел с мрачной и несчастной решимости на лице. — Прости меня-, сказал он.

Это было единственным сигналом для меня. Он сплел заклинание слишком быстро, быстрее чем я могла предположить. Лес едва ли обеспечивал нужные условия для хабуба, но он создал сложный узор из ветра, почти такой же. И он был сильным. Грязь взлетела с земли. Деревья рассеклись. Мы были захвачены им и тоже отнесены назад и вынуждены бороться за свое положение. Я схватилась за дерево, корни которого все еще удерживали его в земле и сумела удержаться в вертикальном положении.

Пэйджил прибегнул к отвлекающему маневру чтобы скрыться. Я не могла обратиться к нему прямо сейчас, потому что я собрала всю свою силу, чтобы остановить вихрь, который он создал. Мои магические ощущения горели, и я могла обнаружить каждый поток магии, каждую молекулу в воздухе вокруг нас. Магия была отображением меня самой, привилегия наших общих генов. Я подстроилась под неё, отвечая на каждый проблеск магии, сводя на нет её мощь. Это было сложным процессом, таким же как попытка разгадать узор на гобелене. Я ненавидела препятствия, но необходимо было уничтожить эту магию до того как она убила бы меня, Жасмин, и Дориана. Когда я закончила и мир вокруг успокоился, я осмотрелась, ожидая, что Пейджил уже исчез.

Вместо этого, я нашла его заключенным в ловушку из земли и камней, которая выросла прямо из земли, сковывая его по самую шею. Я почувствовала, что он притягивает свою магию к себе, вероятно в попытке разрушить ручную работу Дориана. Я быстро возвела стены из воздуха, повышая атмосферное давление до сумасшедших высот, при которых мы ощущали дискомфорт, чтобы убедиться что Пэйджил не совершит побег в ближайшее время.

Пейджел остановил свой взгляд на Дориане.

— Ваше Величество. Разрешите мне уйти. Вы говорили, что поможете мне!

— Я говорил, — сказал Дориан со строгим выражением на лице, — Я мог бы легко продолжать строить эту структуру пока не задохнулся. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы ты был жив.

Тогда освободи меня, — попросил Пейджел, — Ты всегда поддерживал наследие в моей семье. Ты потащишь меня назад как заключенного?

Дориан сомневался пару мгновений и успел кратко взглянуть на меня.