2

Крестовый… название ему идеально подходило. Замок располагался на вершине холма. Темный, внушительный, с башнями, навершия которых выглядят как самые настоящие кресты. Только не христианские, а скорее немецкие. Все стороны одинаковы по длине и немного расширяются к краю. Не знаю, как делали крыши, но с места, где я стояла, казалось, что перед нами нечто… жуткое.

В окнах горел желтоватый свет.

Мост медленно опустился, цепи устрашающе скрипнули. Я бросила взгляд в ров и тут же зажмурилась.

— Мама, — пробормотала еле слышно.

Рука Дормара оказалась у меня на плече. От неё по телу растеклось едва различимое тепло, и я поняла, что благодарна даже за такой маленький жест поддержки.

— Вообще-то его зовут Маргр, но если вам хочется обращаться «мама», то это не вопрос, — неожиданно выдал он.

Я распахнула глаза, пытаясь понять, о чем речь и… заверещала вовсю глотку. Потому что к нам медленно приближалось… оно. Огромное создание, каменное чудовище, которое передвигалось с такой грацией и легкостью, что впору проститься с жизнью, поняв, что сбежать не получится.

Какая ширина плеч, какая грудная клетка, какие ноги. Господи. И глаза, из которых буквально льется красный свет, смотрят прямо на меня. Изогнутые рога не дают отвести взгляда, а раскрытые плащом демонические крылья словно впитывают всю тьму ночи.

Это же горгулья! Самая настоящая, именно о таких рассказывают в тёмных сказках и снимают ужастики.

«Вот и пришёл тебе конец, Настя Край», — мелькнула мысль.

Правда, инстинкт самосохранения взбунтовался и направил кулак прямо в скулу Дормара. Тот не ожидал, но сумел уклониться. Мягко перехватил мою руку.

— Вы столь импульсивны. Но Маргр не кушает таких, как я. Впрочем, таких, как вы — тоже.

Я злобно засопела, понимая, что мало того, что ничего не вышло, так ещё и опозорилась. Этому гаду хоть бы хны.

— Добрый вечер, госпожа, — над головой раздался низкий голос, от звука которого я вскрикнула и подпрыгнула.

Врезалась макушкой в каменный подбородок и охнула.

Маргр ошалело посмотрел на меня, подхватил мощной лапищей.

— Не надо так подкрадываться, — укорил Дормар.

— Простите, госпожа, не хотел, — покаялось чудовище, и я с изумлением поняла, что извиняется искренне.

Жалко только ноющей макушке на это плевать. Пока я растирала ушиб и соображала, как поостроумнее ответить, Маргр нашёл выход:

— Прошу простить за самоуправство, — произнес он и подхватил меня на руки.

Я взвизгнула и вцепилась в него, потому что мы тут же взмыли в воздух.

«Он только похож на каменного, — вдруг мелькнула мысль. — А на ощупь теплый, даже горячий. Горячий камень — с ума сойти можно».

— Вам удобно? — осведомился Маргр таким тоном, будто уложил меня в постельку, включил сериал и принес маленькую чашечку ароматного… коньяка.

— Обалдеть как, — придушенно прошептала я, опасаясь смотреть вниз.

— Никогда не летали? — понимающе поинтересовался он.

Нет, я не поняла, эта сволочь ещё тут беседу будет вести, когда мне хочется орать и сучить ногами?

— На горгульях — нет, — рявкнула я и тут же прикусила язык, понимая, что хамить неразумно.

— Это ничего, — ни капли не смутился Маргр, — привыкнете. У нас все летают.

Ничего не скажешь, утешил, как мог.

Стоило только набрать воздуха в лёгкие, чтобы выдать витиеватое ругательство, отражающее моё отношение к ситуации в частном и целом, как Маргр приземлился, и я сообразила: мы уже во внутреннем дворе замка.