В мгновение ока маки сменил холодный мраморный пол, действовавший, словно бальзам на остатки истерзанной кожи. Появилось осознание. Я лежу на полу во дворе собственного замка, избитая, одетая только в собственную кровь и брендовый ликер Врекенеров. Придворные продолжают сплетничать и смеяться. Они не видят меня?

Беттина попыталась позвать кого-нибудь на помощь; на ее губах пузырилась кровь. Не могу кричать, не могу двигаться. Она могла только слушать. Разговор между ее крестным Раумом… Великим Герцогом Демонов Смерти… и другим демоном был в самом разгаре.

— Ты все же сделал это, Раум, — сказал Каспион Охотник. Демон, которого она тайно любила. — Тина ненавидит, когда ее призывают с помощью медальона. — Только не сейчас! — Она считает это поводком.

Ее опекуны настаивали на этом, условие на котором ей разрешили покинуть Абаддон.

— Ха! Вероятно, это заставляет ее в большей степени чувствовать себя демоном, — грубо рявкнул Раум, зная, что это неправда. Они не раз обговаривали правила использования мистического медальона. — Кроме того, она говорила, что вернется домой из колледжа в конце месяца.

— Тебе известно, что в мире смертных время течет иначе, — сказал Каспион, изумляясь словам Раума. — Кроме того, она говорила, что очень занята, но постарается выкроить время, чтобы навестить…

Беттина услышала вздохи придворных. Они увидели меня. Поднялся возмущенный ропот.

Подойдя ко двору, Каспион потребовал ответа:

— Что случилось? — приблизившись, он спросил: — Кто это жалкое существо? Нет, нет, это не Тина. Этого не может быть! — Прикосновение к ее лбу… выдох осознания… горестный рев. — Беттина!

— Что произошло? — взревел Раум.

— Тина, очнись! — Приказал Каспион. — Боги, Тина, останься со мной. Останься.

Ради него, ей удалось приоткрыть один глаз. Его вьющиеся светлые волосы растрепались вокруг встревоженного лица. Глаза меняли цвет от темно-синего до черного, указывая на волнение. Ему на глаза навернулись слезы, когда он посмотрел на ее раны.

Беттина видела выдающегося героя древности. Своего возлюбленного Каса.

Сорвав с себя теплый плащ, он укрыл ее.

— Лекаря! — выкрикнул он в толпу. — Сейчас же!

Все столпились вокруг нее. Она слышала, что Раум подошел ближе.

— Кто сотворил это с моей маленькой Тиной? — Что-то сломалось. Без сомнения от его кулака. — Черт возьми, ответьте мне! Кто ее избил?

Она попыталась ответить, разлепила губы… ее челюсть, видимо, сломана.

Очередной мучительный рев. Ох, Кас.

Прилагая усилия, чтобы держать себя в руках, он сказал:

— Ты выкарабкаешься и останешься со мной.

Нет другого места, где я хотела бы оказаться больше, чем рядом с тобой.

— Я вытащу тебя, Тина. Клянусь. Ты поправишься, — хрипло сказал он. — Не покидай меня.

Беттина ощутила тонкую нить надежды, что-то, ради чего стоит бороться. Чувства к Касу все-таки взаимны, он видит в ней больше, чем младшую сестренку.

— Она выживет? — проскрежетал Раум. — Она не вынослива, как демонессы, не сильна, как мы.

Она никогда не была настоящим демоном. Теперь она и не настоящая чародейка. Они отняли мою силу. Мою душу.

Незнакомый мужчина, спросил:

— Она уже застыла в бессмертии?

Лекарь?

— Это должно было случиться со дня на день, — ответил Кас.