— Тогда я лучше не буду знать, — ответил я, помрачнев от новости о возможной кончине. — Похоже, мне понадобится твоя помощь, чтоб я смог уснуть. Слишком много мыслей и без того в голове, так ещё и ты принесла недобрые вести. А мне надо выспаться, иначе дела пойдут под откос.

— Можешь уже ложиться. Уснёшь моментально. А нож я заберу, нужно вернуть его на место.

— А где ты его взяла?

— Не имеет значения. Ложись. Впереди тяжёлый день.

Возмущённо вздохнув, я всё же лёг в кровать. И вообще не заметил, как просто отключился, провалившись в долгий крепкий сон.

Утром я проснулся, как по будильнику. Ощущение было такое, будто бы поспал ровно столько, сколько нужно. Кажется, и тут Слайми постаралась. Но это мне только на руку.

Следом проснулась Дакси и, не открывая глаз, пробормотала сонно:

— Давай ещё немножко полежим.

— Нет, сегодня не тот день, когда мы можем себе это позволить, — отрезал я. — Так что подъём. Дел много. Тебе и Ютси сегодня на практику надо, тесты проходить. У меня тоже дел по горло, а ведь нужно ещё успеть оформить покупку зала и кабинета.

Я выполз нехотя из-под одеяла, нацепил халат и побрёл в душ, чтобы взбодриться. Когда я озабочен делами и на мне лежит ответственность, тут уж не до романтики по утрам.

Дакси всё-таки провалялась в кровати до последнего. Она вообще успела уснуть, пока я приводил себя в порядок. Пришлось разбудить её и поторопить. Было бы настроение повеселее, я б Дакси за хвост потянул, чтобы привести в тонус.

В то же время со мной связалась Рика и поинтересовалась, не сплю ли я, не забыл ли, что по утрам у нас ежедневное, кроме редких выходных, собрание совета. Не столь серьёзное, просто небольшое обсуждение планов на день, ничего особенного.

Ютси уже не спала и была готова к этому дню, поэтому мы собрались на завтрак все вместе. Но ей и Дакси пришлось раньше покинуть стол, так как они могли опоздать на тестирование, а после их уже бы не приняли и пришлось бы откладывать всё это ещё на день. Впрочем, ангел и сидела с нами за столом просто за компанию.

К концу завтрака неожиданно для меня пришло сообщение от директора лаборатории. Оказалось, учёные трудились весь вечер и всю ночь, чтобы как можно быстрее отчитаться о результатах. Точно, они же в две смены работают, поэтому разработка новых технологий никогда не прекращается. Но это всё ерунда по сравнению с другим: им удалось добиться положительного результата! Да, я знал от Слайми, что так и будет, но всё равно тихо радовался и незаметно для себя улыбнулся. Зато это заметила Рика.

— Кирилл, а ты не хочешь мне ничего рассказать?

— А что я должен тебе рассказать?

— Ты только что улыбался. С утра. На тебя это не похоже.

— Да просто вспомнилось кое-что смешное, — отмахнулся я, видя, как Рика серьёзно настроена и не сводит с меня глаз. — С кем не бывает.

— Поделись со мной.

— Потом. — Я поднялся из-за стола, давая понять, что не намерен делиться историей, которую и придумать не успел. — Нам уже пора собираться.

— Нет, сейчас, — настояла она. — Я вижу, что ты что-то скрываешь от меня. И не только от меня. Ото всех вообще. Это я ещё вчера вечером заметила по твоему поведению. Я понимаю, что ты от местных можешь что-то скрывать, но от меня зачем?

— Ладно, так и быть. — Сев на место, я посмотрел на неё и произнёс: — Я собираюсь переделать систему комнат путём замены реальных жертв на безвольные куски мяса. И только что получил положительный результат — генокод удачно изменили уже у сформировавшегося организма.

— Вот где ты вчера задержался, — протянула Рика. — Всё-таки не послушал меня.

— Да, не послушал. Ты сама потом увидишь, что получится только лучше.