– Привет, у тебя усталый вид. Что, выдался тяжелый день?

– Не то слово! – простонала Хэтти.

– Надеюсь, ты можешь поделиться со мной?

– Вообще-то до официального подписания контракта я не имею права разглашать подробности... Наша студия пытается получить контракт на съемки рекламы нового мужского одеколона, контракт очень выгодный, у нас полно конкурентов, и пока неизвестно, кого выберет косметическая фирма. Предварительная договоренность уже есть, но окончательно все решится только завтра, когда заказчик посмотрит сегодняшние снимки. Наш босс боится, что если конкуренты пронюхают, кого именно нам удалось заполучить, то в последний момент подстроят какую-нибудь пакость и контракт от нас уплывет. Поэтому нам всем велено до поры до времени помалкивать. – Хэтти решила сменить тему. – Угадай, кого я встретила сегодня днем в кафе? Ни за что не догадаешься – Фредо Пачини!

От удивления большие глаза Джоан стали еще больше.

– Правда? Бывшего... хм, друга твоей сестры? Что он делает в Лондоне?

– Понятия не имею. Мне не хотелось с ним разговаривать. Ты же знаешь, Бет выходит замуж, Фредо наверняка стал бы меня расспрашивать, что она и как, и разговор был бы не из приятных. Неудобно получилось... – Хэтти устало плюхнулась в кресло и с благодарностью приняла от подруги стакан апельсинового сока. – Спасибо, как раз то, что мне нужно. Как хорошо, что ты оказалась дома. Кстати, а почему ты уже дома?

Джоан работала в крупном универмаге помощником менеджера по закупкам и очень редко возвращалась домой раньше девяти часов вечера.

– Мой босс уехал в командировку, а я всю неделю вкалывала, как негр на плантации. Я же собираюсь в отпуск, но, если останутся незаконченные дела, меня могут и не отпустить. Видно, я перестаралась, потому что у меня ужасно разболелась голова, пришлось даже уйти домой пораньше.

– Да, наверное, ты переработала. – Хэтти присмотрелась к подруге. – Выглядишь неважно. Выпей таблетку аспирина.

– Да, доктор, и непременно лягу спать пораньше. – Джоан улыбнулась. – Советую тебе сделать то же самое.

– Пожалуй, я последую твоему совету. Жаль, что пришлось буквально сбежать от Фредо. Видела бы ты выражение его лица!

– Интересно, зачем он прилетел в Лондон?

– Не представляю. При других обстоятельствах я с удовольствием подошла бы к нему и поболтала. – А главное, смогла бы познакомиться с его интересным спутником, добавила Хэтти про себя.

– Не переживай, может, Бет в курсе дел Фредо. Поедешь на ее свадьбу и все узнаешь.

Хэтти повеселела.

– Слава Богу, теперь уже недолго осталось. Я боялась, ЧТО если съемки затянутся, то я могу опоздать па свадьбу собственной сестры. Но, к счастью, кажется, завтра все закончится.

– Выше нос, на выходные обещали отличную погоду! Впрочем, я не сомневалась, что в воскресенье будет светить солнце, ведь я уезжаю в отпуск. Я уже привыкла, что, как только я сажусь в самолет, чтобы улететь из Англии, сразу же выглядывает солнце и устанавливается хорошая погода.

– На этот раз ты ничего не теряешь, ведь ты отбываешь в солнечную Италию. – Хэтти вздохнула. – Как бы мне хотелось поехать с тобой...

Когда Бет и Джефф после пяти лет разлуки воссоединились, им не терпелось пожениться как можно скорее, но их уговорили назначить свадьбу на июнь, как полагается. Не могла же я сказать, что из-за этого у меня срывается отпуск!

– Ничего, – утешила ее Джоан, – мы с тобой съездим вместе в другой раз.