Я хрипло засмеялась.

– По ощущениям так и произошло, – подтвердила я. Он снова прижался губами к моему виску.

– Не лучшая идея оставить тебя там. Я… Честное слово, я не хотел подвергать тебя опасности.

– Я сама тебе не оставила выбора.

Боже, Бастиан лежал так близко ко мне. Я могла разглядеть каждую его ресницу, а его губы находились всего в нескольких дюймах.

– Однажды ты сказала, что выбор есть всегда – и в этом случае я сделал неверный выбор. – Бастиан чуть отстранился от меня, подперев ладонью щеку. – Мне следовало догадаться, что ничем хорошим это не закончится. Так… неосторожно с моей стороны.

Только сейчас я поняла, что его нога почему-то перекинута через мои ноги. Кровь прилила к щекам. Бастиан тоже выглядел немного смущенным.

– Ты была вся ледяная, – объяснил он и пожал плечами. – Я просто хотел согреть тебя.

Я тихонько засмеялась, а потом у меня застучали зубы. Похоже, я действительно постепенно отогревалась, потому что я мелко задрожала.

– С… с… спасибо, – выдавила я, всхлипнув, и закрыла лицо руками.

– Ну ладно-ладно. – Бастиан сел на кровати и притянул меня к своей груди, следя, чтобы одеяло при этом укрывало меня до самого подбородка. – Уже почти согрелась. – Он начал растирать мои замерзшие руки, пока к ним наконец не вернулась прежняя чувствительность. И как же чудесно снова почувствовать его горячее дыхание на моей шее… Я прильнула к нему, чтобы его мягкие губы снова коснулись моей кожи.

Я радовалась, что он сейчас со мной. Радовалась, хотя и знала, что нам предстоит серьезный разговор. Это сейчас он меня еще жалеет. И мне очень хотелось растянуть этот момент.

* * *

Бастиану было трудно сосредоточиться на чем-то еще, кроме легкой пульсации нежных пурпурных плетений Эбби. Сейчас они тянулись в его сторону, и чем дольше он обнимал Эбби, тем ярче становился красный цвет. Они снова произросли из ее аквамариновых воспоминаний, и Бастиан счастливо улыбнулся. Нет, ему нельзя отвлекаться. Он должен думать о деле. Ведь речь шла о его наследии. О кольцах. О благе всех людей. А эти маленькие сердечные плетения, которые стремились к нему, не должны иметь никакого значения. И он пытался убедить себя, что это действительно не имело никакого значения!

И все же он крепче обнимал Эбби, не желая ее отпускать. Ее била дрожь, она то и дело всхлипывала. Ее голова лежала на его груди, и ему хотелось, чтобы они могли лежать так вечно. Ничего больше не нужно. Просто быть рядом. Просто…

– Кстати, где все? – слабым голосом прошептала Эбби, возвращая его в реальность. – Здесь совсем никого нет? – Она чуть приподнялась и посмотрела через плечо. – Где Тристан? Скай?

Бастиан увидел, как ее красные плетения приобрели какой-то другой оттенок. Что это? Ревность? Привязанность? И кому предназначались эти чувства?

Неразборчиво пробормотав какое-то ругательство, Бастиан поднялся с кровати. Затем он достал телефон и прочитал сообщение, которое Оуэн отправил ему еще несколько часов назад. Но до сих пор у него не было времени его прочитать.

– Они все в поместье Каерхеев, – сообщил он Эбби, не глядя на нее, и задумчиво потирал затылок. Ему хотелось поскорее переговорить с Оуэном обо всем, что случилось. – Скай становится хуже, – на этот раз он повернулся к Эбби. Противоречивые чувства боролись в нем, когда он видел ее такой уязвимой, сидящей в его постели. – Ей нужно ее кольцо – и поскорее…

Он снова отвернулся и беспокойно провел рукой по волосам. Он обязан сдерживать собственные чувства.