— Эй, неведомый раб Повелителей, появись в эфире, я тебе печальную весточку сообщу. Молчишь? Ну да и ладно. Лаба цела. Взрывчатка не сработала. Да и твои два смертника оказались битой картой. Так что до скорой встречи, ваше мудачество. Жди, мы идём!

— И вот зачем? — хмыкнул Валет. — Сейчас они там у себя в глубинах начнут усиленно готовиться к отражению атаки. Хрен мы их без потерь выковырять сможем.

— Друг ты мой, а вот скажи, мы сюда вообще зачем припёрлись?

— Освободить наших ребят, — загнул «антиквар» один палец. — Разжиться новыми артефактами, затем перебить тех культистов, кого достанем.

— Ага, всё верно, три основные цели ты назвал. Так мы их уже выполнили. А штурмовать глубины… Я хорошо помню, к чему это привело нас с Кэром ещё тогда. Да и ты знать должен, я подробно рассказывал. Нам оно надо?

Нам оно не надо. Теперь и Валет это осознал, резко сбавив обороты и притушив желание перерезать побольше слуг Повелителей.

— Значит вот зачем ты их спровоцировал.

— Точно так. Валет. Пускай готовятся отражать нападение… которого не будет. Хотя изобразить подготовку к нему стоит, чтоб не расслаблялись. Зато потом… забавно было бы увидеть их изумлённые рожи, когда придёт осознание, что они готовились к тому, чего мы делать даже не собирались.

Смех. Он был как нельзя кстати, чтобы хоть частично разрядить обстановку. Слишком уж она была тягостная, мрачная. Живые, лишённые тел головы наших товарищей тоже ни разу не добавляли оптимизма. Тоже та ещё головная боль. Поддерживать их существование мы можем, особенно с добытыми «саркофагами», они же зарядные станции. Другое дело прирастить головы к новым телам или выращивание полных копий старых. Эх, опять придётся как следует трясти Одриксена, а то он хоть и выдал кое-что ценное по сему поводу, но не до конца. Ничего, справимся… надеюсь на это.

Эпилог

Работа кипела. Один за другим грузовики отъезжали от главного входа, будучи загруженными под завязку. Непременно в сопровождении минимум одной машины с охраной. В кои-то веки мы могли вдумчиво, от души затрофеить не самое ценное и не особо больших габаритов, но именно всё, до чего только дотянемся. Пара часов, выделенных на сие благое дело, пролетели почти незаметно. Ну а то немногое, что осталось от обитающих в «пансионате» культистов, сейчас таилось на нижних уровнях подземелий и отчаянно готовилось отражать нашу атаку, которой в принципе не планировалось. Красота да и только!

Только вот согласно всем известным законам мироздания, если всё идёт хорошо, приготовьтесь, ибо скоро ситуация может резко измениться. Так и произошло.

От того, чтобы просто проблема стала проблемой критической, спасла лишь повышенная осторожность, благодаря которой малый тар'ганат — этот своеобразный компьютер из С'Кхайра и по совместительству сканирующе-управляющий центр — оставленный на месте до последнего, пусть и на минимальном потреблении энергии, показал нечто странное, чего раньше не наблюдалось. Что именно? Повышение концентрации энергии глубоко внизу.

Понимая, что в наших делах, тем паче связанных с C'Кхайром, осторожность со всем непонятным превыше всего, я отдал приказ как можно быстрее сворачиваться и валить. Валет же, Невидимка и ещё парочка наших, лучше прочих разбирающихся в хитросплетениях чуждого нам языка Повелителей, пытались до последнего понять, чему именно может предшествовать такое вот повышение энергофона, а также определённые нарушения в нормальной работе тар'ганата.

Они пытались, а тем временем мы собирали манатки.