Романтик бы сказал: «За бортом царило звездное месиво».

- Твою мать. Куда выходить-то… - тихо сказал Евстафьев, не отрывая взгляд от обзорного экрана пилотажной рубки.

Звездолет начало раскачивать.

- Ты чего делаешь, командир? - ошарашенно спросил второй пилот, наблюдая как «звездное месиво», выраженное свалкой цифр и символов, размашисто закачалось на экране.

- Это единственный вид движения, который я стопроцентно контролирую, - сказал Евстафьев, - есть еще один тоннель подпространственного перехода на этом маршруте. Повезет - провалимся в него. Вероятность столкнуться с другим звездолетом внутри параллельного тоннеля намного ниже, чем с астероидом или звездой при аварийном выходе в открытый космос.

- А если не повезет?

- Выйдем, куда глаза глядят. Как ты и предлагал.

- Н-ну… - Второй пилот облизнул пересохшие губы. - Тогда я с пассажирами, что ли, поговорю. Уже нервничают…

- Поговори.

Через двенадцать минут по стандартному счету времени бортовой компьютер выдал на обзорный экран убогие кособокие колонки цифр и надпись: «Ориентация затруднена. Расхождение с исходными параметрами тоннеля перехода». Космос помиловал «Истру». Звездолет несло по параллельному разрешенному переходу прямо на резервный сортировочный узел, куда диспетчеры заводили корабли в случае перегрузки направления. Гигантский маятник Вселенной качнулся в последний раз и остановился, повинуясь обезумевшему от осознания своей удачи капитану первого ранга.

- Экстренный выход! - заорал Евстафьев.

- Беру маршевые! - заорал Михалыч. И еще через четыре минуты аварийный пассажирский звездолет, вынырнувший в родное обычное пространство, ткнулся в причал резервного узла. Команда спасателей рванулась в пассажирский салон.

В кабинете главного врача центра «Семейной медицины» сидел сухонький старичок. Нос крючком, глаза маленькие черные. Картину дополняли седая бородка и аккуратная круглая лысина.

- Добрый день, Алексей Вадимович, - сказал Олег, - вызывали?

- День добрый. - Начальник обернулся к старичку. - Позвольте представить: Олег Геннадьевич Шатилов. Психолог. В данный момент исполняет обязанности заведующего отделением психологии. А это…

- Крантц, - резво вскочил старичок, протягивая руку, - Франц Францевич. Изобретатель.

«Еще один кандидат, - подумал Олег, отвечая на пружинистое нервное рукопожатие, - а мужских мест в психушке у нас только два осталось…»

- Очень приятно. Нечасто к Нам инженеры-изобретатели заглядывают, - улыбнулся он.

- Пятьдесят лет медицине отдал, - пожевав губами, сказал старичок, - что же это вы, молодой человек, психолог, а коллегу не разглядели.

- Уработался, Франц Францевич, - честно сказал Олег, - а в какой области вы работали?

Изобретатель несколько смягчился, услышав свое тщательно-уважительно выговоренное имя-отчество. Фамилию Шатилов толком нерасслышал и побоялся, что будущий пациент вконец расстроится и не пойдет на контакт, если «молодой психолог» ее переврет.

- Организация профилактической помощи, - с достоинством произнес господин Крантц, - районное управление. Проект «Озеленим город», книжная серия «Чем мы раньше болели». Это из последнего. Перед пенсией, так сказать. В региональной прессе довольно широко освещалось. В разработке «Правил санитарного поведения для жителей многоэтажных жилых комплексов» я в качестве соавтора участвовал вместе с профессором Лужвинским. Жаль, этот труд носит лишь рекомендательный характер. Если бы статью «О правилах пользования окнами» удалось закрепить законодательно, количество самоубийств существенно снизилось бы. Будьте уверены!

«Ага.