— Коннор был прав насчет сигнала. Он не предатель. Он нас спас.

Барнс ненадолго задержал взгляд на лице Кейт. Она ничего не ответила. Испытывая в равной мере ярость и разочарование, сержант обвел взглядом собравшихся.

— И что мы теперь должны делать?

Ответила ему Кейт, перезаряжая свой пистолет:

— Мы спасем его.

Терминатор не торопился. Он будет следовать за своей жертвой до конца коридора, до границ Скайнет-Центра, если потребуется, то и до края света. Уничтожение врага было лишь вопросом времени. Результат может быть только один. Люди способны перемещаться быстро, но недолго и на короткие расстояния. Их хрупкие органические двигатели требуют постоянной дозаправки пищей и водой, а кроме того, они недолговечны и быстро выходят из строя. И существо, которое он сейчас преследовал, ничем не отличалось от других особей этого вида.

Внимание машины привлек небольшой предмет, лежавший на полу посреди коридора. Терминатор наклонился, чтобы исследовать аномальное явление и получить добавочную информацию для индивидуальной базы данных. Он быстро определил вещество как пластиковую взрывчатку, но ничуть не встревожился. В отсутствие детонатора этот предмет не представляет опасности.

Но человек, стоявший в конце коридора с гранатометом на плече, считал иначе.

Прежде чем Терминатор успел принять какое-либо решение, Коннор выстрелил. В результате прогремел колоссальный взрыв. Ударная волна сбила его с ног и отбросила на несколько ярдов. Как только рассеялся дым, Джон поднялся и осторожно подошел к тому месту, где оставил полбрикета пластида.

Машины не было видно. А на ее месте в полу образовалась дыра с неровными краями, и оттуда еще поднимался дымок. Терминатор провалился куда-то вниз. Если очень повезло, то машина уничтожена. Но, скорее всего, его противник лишь временно выведен из строя. И ненадолго. Обычная граната может задержать Терминатора, но не способна его остановить. Пластид помог Коннору выиграть немного времени, и только. Но надо использовать то, что есть.

Стиснув зубы, он старался не обращать внимания на болезненные ушибы и ссадины. И продолжал бежать, выкрикивая на ходу:

— Риз! Кайл Риз!

Ответа не было, но это не умаляло его решимости. Что касается Терминатора, то Коннор даже не оглядывался назад. Это бесполезно.

Рано или поздно машина все равно появится за его спиной.

ГЛАВА 17

Он остался один. Звезда исчезла, Вирджиния исчезла, человека по имени Маркус Райт, которого он считал своим другом, тоже можно считать погибшим. Риз сидел в крошечной камере и ждал. Он не знал, чего именно, и лишь надеялся, что ему не придется долго мучиться в руках машин.

Ждать ему пришлось тоже недолго. Дверь неожиданно распахнулась. Риз тотчас попытался выскочить наружу, но Т-600 без труда перехватил его и, не обращая внимания на брыкания мальчишки, быстро понес по коридору в более просторное помещение. В отличие от темной камеры, здесь горел яркий свет.

И Риз был не один.

В комнате было удивительно чисто. «Не просто чисто, — с ужасом подумал Риз. — Стерильно». Все сверкало хромом и полированной сталью. Инструменты, различные машины, светильники над головой. Чистоту нарушала только кровь, стекавшая с металлического стола в центре комнаты. Запах крови составлял резкий контраст со всепроникающим запахом дезинфекции. Сами машины не опасались заразы. Они просто принимали меры, чтобы объекты их экспериментов не получили незапланированную гангрену.

Т- 600, игнорируя попытки Риза вырваться, поднес мальчика к хирургическому столу и почти без усилий уложил на спину. Нарастающий шум в коридоре не мог отвлечь машину от выполнения полученного приказа.