До поселения добрались примерно за час, но, вопреки предположениям Сергея, они пришли третьими. По крайней мере, об этом говорили две пустые тележки.

Рулус уже был в поселении и встречал возвращающиеся команды. С ним был отряд медиков и группа встречающих, состоящая в основном из женщин и рабочих, что займутся грузом.

Народ был очень рад появлению отряда, в особенности здоровяку, несущему платформу, гружённую коробками. Рабочие накинулись на коробки, и в несколько секунд Сергей лишился и поклажи, и платформы… В принципе, они ему и не были нужды.

Рулус поблагодарил его за помощь, по крайней мере, так это выглядело, а потом привёл в мастерскую, где невысокий бородач занимался переводчиком. Мужчина был очень сосредоточен, потому ему решили не мешать, дабы тот случайно не повредил ценное оборудование. Без него Сергей не сможет узнать способа выбраться… А идти напролом довольно безрассудно, впрочем, он был уверен, что рано или поздно сможет разнести всё здание, главное, иметь место, где можно отдохнуть и восстановить ману.

Следующие несколько часов люди принимали возвращающиеся отряды, потом человеку стало скучно, и он занялся более тщательным осмотром поселения.

В это время на поверхности шло сражение, и давалось оно людям очень тяжело. Вместо привычных несущихся под пули зомби, люди столкнулись с тяжёлой военной техникой и хорошо вооружённой пехотой. По позициям людей работала артиллерия и пушки, но и роботам доставалось. Помимо шести гаубиц (две, к сожалению, были уничтожены при первом обстреле со стороны базы врага), у людей имелись миномёты, ну и осадные барьеры.

Роботы атаковали неторопливо и осторожно, они старались не доводить свои повреждения до критической точки и, получив повреждения средней тяжести, уходили, либо их утаскивали другие роботы… По всему полю боя орудовали четырёхрукие зомби и невооружённая мелочь, подбирая обломки и тела, унося их на базу. Битва затянулась и обещала быть долгой…

* * *

— Какое мило местечко, — подметил Сергей. — Все трудятся на благо поселения, бездельники отсутствуют, если нет работы, сами придумают её.

Человек блуждал по поселению, изучая быт и культуру этих немытых и дурно пахнущих людей. Как он и предполагал, у них была проблема с водой, из-за чего начался голод, ибо производство провизии уменьшилось. В мастерских он заметил, что производится много оружия и брони, а также конструируются какие-то мощные и страшные штуки наподобие противотанковых пушек.

От скуки помог разобрать несколько роботов, с его силой он мог пальцами гнуть металл…

— Рейн плохо… — вдруг замер мужчина пытаясь сконцентрироваться на ощущениях. — За меня переживает… Так, стоп! Раз я чувствую её переживания, то, может, и телепатическая связь работает… Или лучше связаться с рыжими? Ага, а потом объясняй, откуда у нас третий уровень связи… эти сплетницы мигом теорий насочиняют…

Найдя, где можно присесть и сосредоточиться, Сергей отключил блокировку телепатической связи и послал Рейн мысленный сигнал, но давалось это с большим трудом, будто нужно протиснуть в дверной проём, здоровенный диван…

— Рейн, это я. Со мной всё в порядке, доложи обстановку.

— Б-босс. Э-это действительно. Вы? Это. Телепатия? — через некоторое время ответила девушка. Сергей чувствовал, как ей тяжело передавать свои мысли.

— Да, это я. У меня тут не работает связь с убежищем и телепортация. Но в целом всё хорошо, пытаюсь выбраться наружу.

— В-в порядке. Х-хорошо-то как. Ой! В-вы же слышите. Сейчас. Мои мысли?! — Сергей ощутил небольшую панику.

— Рейн, успокойся и доложи обстановку.

— Сейчас. Узнаю.

Мужчина выдохнул, за эту минуту общения он весь вспотел.