Сергей хотел было отправиться со следующим отрядом, но появился Рулус и жестом попросил его пойти за ним. Вскоре они прибыли в мастерскую, заваленную всяким металлоломом. В помещении стоял сильный запах палёного пластика. За большим столом, заставленным всякими устройствами, сидел невысокий бородатый мужчина. Выглядел он как зомби, но очень счастливый зомби. Об этом говорили глупая улыбка и довольное выражение лица.

Зомби протянул Сергею устройство, что немного напоминало переводчик второго уровня, что стоил целых три с половиной тысячи монет… Обычно он выглядел как гарнитура с маленьким аккуратным микрофоном, а крохотный динамик крепился практически к чему угодно. Сейчас же это было нечто со здоровенным микрофоном, а динамик… его не было, вместо него что-то вроде радиостанции на столе…

— Ну как? Понимаете меня? — спросил бородач.

— Понимаю, но громкости не хватает, — раздался голос из радио.

— Работает! Ха-ха-ха-ха! Работает!

Бородач орал, рвал волосы от счастья и просто сходил с ума, но вскоре рухнул и засопел со благостным выражением лица…

— Видимо, тяжело ему пришлось, — посмотрев на спящего мужчину, сказал Сергей.

— Мы, честно говоря, не верили в успех, — улыбнулся Рулус.

— Говорите громче, пожалуйста, едва разобрал ваши слова, — сказал Сергей, переведя взгляд на лидера поселения. Рулус был доволен, но в то же время немного напуган… Напуган той правдой, что ему мог поведать Сергей…

Они сели на стулья и начали разговор, долгий, но весьма интересный. Сначала Рулус рассказал о них, о том, как они здесь оказались и как выживали.

Если коротко, то много веков назад, когда после очередной войны всё живое оказалось на грани вымирания, до людей дошло, что пора что-то делать. Кто-то занялся улучшением тела, кто-то начал строить бункеры, а их группа взялась за разработку искусственного интеллекта. К сожалению, по большей части все проекты провалились, кроме одного. ИИ был не таким эффективным, как хотелось бы, но он работал и выполнял минимальный набор функций, что требовался людям для реализации их плана.

Вскоре начали создаваться машины, управляемые ИИ, и с их помощью был построен проект Наул-1. На Тилиане «Наул» что-то вроде феникса, что восстаёт из пепла. Так и этот проект, он должен возродить человечество, если то окажется на грани вымирания.

Прошло время, люди осознали, что шансов на выживание почти нет, и они поселились в науле и ушли под землю, точнее, под песок. Там они жили и работали вместе с машинами на протяжении многих сотен лет. Наул постепенно расширялся, население росло, учёные делали открытия, инженеры создавали новых роботов. А потом, как по щелчку пальцев, все роботы обратились против людей. С тех пор выжившие скрывались на нижних уровнях, периодически меняя место обитания, ибо рано или поздно роботам удавалось найти их.

В свою очередь Сергей поведал о дальнейшей судьбе Тилиана, как и о том, что они, видимо, последние люди на планете. Поведал и о том, кто он такой, откуда пришёл, и о всей той жести, что творится в мире, точнее, в мирах.

— Значит, киборги… А раньше мы над ними смеялись… Забавно. Атмосфера, значит, всё ещё непригодна для существования биологических видов? Звери мутировали и адаптировались? Интересно. Получается, этот самый апокалипсис поражает лишь механические мозги, включая киборгов и ИИ? Так это ваши люди снаружи атакуют наул! А мы думали, что комплекс вновь куда-то движется… Теперь понятно, почему так сильно снизились патрули роботов… Другие миры! Невероятно…

У Рулуса было много вопросов, у Сергея же лишь один, точнее, предложение «Присоединяйтесь ко мне и обретёте новый дом».