Внимательно осмотрев содержимое свёртка, гном задумался. А я не мешал его размышлениям. Так как и сам понимал, что сейчас для него важнее именно сама эффективность торговли? Именно поэтому он сейчас и размышляет. И я буквально слышал, как у него в голове звенели монеты. Те самые монеты, которые он мог заработать на сотрудничестве со мной? Естественно, что гном взял у меня этот товар. И пообещал, что в следующий раз возьмёт ещё, если действительно всё окажется так, как я сказал. Я согласился. После чего, спокойно развернувшись, исчез в лесу. А гном, подхватив свою покупку, двинулся к каравану. Сейчас я сделал всё, что только мог, чтобы завязать с ним торговые отношения.

Вот только была у меня сейчас и возможность совсем другого развития событий. В первую очередь по той причине, что этот гном, из-за излишней жадности, может просто попытаться меня обмануть? Кто ему помешает просто заявить о том, что тот товар, что я ему предоставил, является таким же, как и тот. что они берут у эльфов в их же Великом лесу? Ведь тогда он всю выгоду сможет положить только в свой карман, банально наживаясь на моём незнании таких реалий? Может быть и такое… Вот только если всё будет именно так, то ни о какой торговле с ним и речи не будет. Мне она будет совсем не интересна…

Торговля дело воровское

Просто сказать о том, что старый гном был удивлён, это было не сказать ни о чём. Он действительно был просто в шоке. Впервые за всё это время, которое он занимался торговлей и проводил свои караваны через территорию Чёрного леса, у него произошло недвусмысленное столкновение с разумным, которого он просто не ожидал там увидеть. Сам Гран Дурт Шестнадцатый слышал о том, что не так давно на один из караванов на территории Чёрного леса было совершено нападение весьма странных разбойников? И был удивлён этим фактом. Всего лишь по той причине, что подобное в принципе считалось недопустимым. На территории Чёрного леса разбойникам просто не было места. Местные хищники сами бы их уничтожили. И тут вдруг нашлись какие-то умники, которые попытались напасть на караван, в котором к тому же ехала благородная дома? И как факт, столкновение для них не закончилось ничем хорошим. То нападение было отбито. Однако, все последующие караваны, и отдельные торговцы, шли под усиленной охраной. Вот и ему тоже пришлось постараться. Если раньше он мог надеяться только на защиту тех самых артефактов и амулетов с магией, то теперь ему приходилось позаботиться и о том, чтобы кроме магической защиты была ещё и физическая. А это все-таки излишние финансовые затраты, которых ему хотелось бы избежать.

Но, когда караван дошёл практически до середины пути в Чёрном лесу, неожиданно прибежал охранник, который в панике заявил старому гному о том, что на пути они встретили какого-то странного разумного, который сидит на повороте дороги, и ведёт себя так, будто бы он здесь хозяин! Это было настолько странно и подозрительно, что сам опытный торговец просто не выдержал и сначала обругал начальника своей охраны. Хотя они и были братьями. Но когда дело доходит до денег, ни и каком родстве и речи не идёт. Гномы это прекрасно понимают. Поэтому два брата, изрядно поругавшись между собой, направились к переднему возу каравана, ожидая всего, чего угодно. Но только не этого…

На повороте, словно на специально выставленном для этого камне, действительно сидел какой-то разумный, которого и разглядеть-то особо не получалось? Ну… Если не считать того, что у него было две руки и две ноги, как у большинства представителей разумных рас в этом мире, можно было понять, что большего разглядеть не получится. И всё по той простой причине, что на голову у него был накинут капюшон плаща, а на руках были одеты латные перчатки Хотя… Гномы достаточно быстро определили тот факт, что латные перчатки были сделаны людьми? А значит, скорее всего, это тоже человек? Вот только нечего ему было делать на территории Чёрного леса в гордом одиночестве.