– Это всё понятно, и даже в чём-то хорошо. Но причём тут наш баронет? – Тут же усмехнулся король, внимательно посмотрев на своего старого товарища, ещё по детским играм. – Неужели именно баронет может быть как-то причастен к этому событию? Мне бы не хотелось, чтобы он ушёл на территорию Империи. Пусть лучше живёт в этом проклятом Чёрном лесу. По крайней мере, если всё получится именно так, как мы планируем, то именно мы и сможем получать оттуда ценные ресурсы. Так что позаботься об этом, друг мой… И информацию сразу ко мне. Как только что-то узнаешь. А эльфов… Эльфов на костёр. Прямо перед послом Великого Княжества сожгите их. Чтобы он увидел то, как мы наказываем тех, кто пытается поднимать руку на высокородных дворян королевства. А то обнаглели до невозможности. Пора уже дать им понять, что здесь хозяева мы, а никак не они. Надоели уже. Ладно… Друг мой… Иди. Дел у тебя много.

Медленно поклонившись, барон Лан Карун спокойно покинул кабинет короля. Заметив то, как через открытую дверь можно было увидеть метнувшихся в разные стороны придворных, которые несмотря на все свои титулы и заслуги действительно опасались этого коренного и даже в чём-то упитанного мужчину, в простом камзоле, король Ранд тихо рассмеялся. Ну, а кому ещё он мог доверить такую должность? Его друг всегда был достаточно хитрым, чтобы заниматься подобными делами. Барон проявил себя ещё в молодости, когда совершенно случайно, по косвенным признакам, обнаружил заговорщиков среди придворных. Тогда он и занял это место. Теперь же ему самое время было заняться теми врагами, которые снова решили себя проявить. А врагов оказалось достаточно много. Мало того, что соседнее государство оказалось замазанным в произошедшем конфузе… Так ещё и эльфы снова влезли. Вот как их можно понять? То сидят и изображают из себя оскорблённую невинность… То вдруг появляются, и начинают гадить от всей своей широкой души. Зачем? Какое им дело до того, что происходит между человеческими государствами?

– Мало мне проблем с этими лесными выходцами… А тут ещё и брат решил пошалить? – Снова тяжело вздохнув, король медленно откинулся на резную спинку своего любимого кресла. Его разочарование было вполне понятным. Ведь он переживал. Переживал за то, чтобы его родной брат не ушёл ещё дальше в сторону. И так в последнее время начали голову поднимать различные умники, пытавшиеся издавна рассорить двух братьев. Сейчас они рассчитывали на что-то большее. Конфликт между родственниками мог зайти в тупик. Король прекрасно понимал, что его брат никогда не пойдёт против родни, и не сделает глупости вроде открытого мятежа или бунта? Но дураков везде хватает. Всегда найдётся кто-то, кто попытается устроить какую-нибудь заварушку, чтобы в виде своеобразного вождя выставить именно его младшего брата. А это ему было ни к чему. Поэтому король Ранд сейчас и переживал. Однако признать своё поражение в этом своеобразном споре он не мог. Хотя понимал, что в некотором роде совершил одну ошибку. И теперь её надо было бы исправить. Но как? Он привык в этом вопросе советоваться со своим младшим родственником. Сейчас же ситуация обстояла именно таким образом, что в данном случае советоваться было просто не с кем. Младший брат просто игнорировал все намёки родственника. Ну, различные мероприятия, где он обязан был присутствовать, герцог Лан Маурус посещал в обязательном порядке. Действовал по протоколу. Но не более того. И это раздражало короля.

– Так значит ты интересуешься не только Чёрным лесом, но и Выжженой пустыней? – Задумчиво выдохнул король, когда снова вспомнил про этого баронета, который заставил его в последнее время изрядно понервничать. – А там-то тебе что нужно? Не просто же так ты туда свой нос сунул?

Король уже привык к тому, что этот молодой разумный всегда появляется именно там, где нужен результат. И результат он всегда получает.