С получением диплома перед Тэтчер распахнулись двери в новую жизнь. Но прежде чем сделать шаг вперед, Маргарет обернулась назад, чтобы подвести первые итоги. Попытаемся это сделать и мы.

Влияние Оксфорда на Тэтчер носило очень противоречивый характер. С одной стороны, Мэгги закончила университет как химик. При этом важным здесь является не то, каких именно успехов ей удалось добиться в науке, а сама тренировка ума и формирование особого методологического подхода. Какие бы проблемы ни возникали на ее жизненном пути, Тэтчер всегда будет рассматривать их через призму своей пусть и непродолжительной, но научной деятельности.

Одновременно с химическими исследованиями именно в Оксфорде Маргарет впервые серьезно займется политикой. Здесь же начнет свое формирование и новое политическое течение, получившее впоследствии название «тэтчеризм».

И тем не менее если Оксфорд и оказал какое-то влияние на одну из самых известных своих учениц, то оно получилось настолько ничтожным, насколько это вообще было возможно. В отличие от большинства людей, обращавшихся в университет за поиском истины, Маргарет поступила в Самервилл с четко устоявшимися взглядами и с каждым новым годом лишь убеждалась в собственной правоте.

– К тому времени, когда я покинула Оксфорд с дипломом бакалавра наук второго класса, я знала уже достаточно много о жизни в целом и о мире политики в частности, – признается впоследствии сама Тэтчер. – За время учебы мой характер практически не изменился, равно как и мои убеждения. У меня было достаточно четкое представление, в каких отношениях я состою с другими людьми, их амбициями и мнениями.

Не менее противоречиво сложились у Тэтчер отношения с Оксфордом и после его окончания. Казалось бы, став провозвестницей нового курса, Маргарет должна была любить и жаловать университетскую элиту, однако и этого не произошло. Тэтчер всегда с презрением смотрела на «идеи», как таковые. Когда ей в 1968 году скажут, что лидер майской революции Даниэль Кон-Бендит получил известность благодаря тому, что «поставил ряд умных вопросов», Маргарет с ехидством ответит:

– Было бы гораздо лучше, если бы он нашел ряд умных ответов!

Не жаловала она и студентов.

– Для Маргарет они были не больше чем паразиты, сидевшие на шее налогоплательщиков и оскорблявшие тех, кто их кормит, – замечает известный аналитик тэтчеровского правления Джон Кэмпбелл.

Что же до преподавателей, то к ним отношение было еще хуже.

– Все эти революционные идеи, как, например, коммунизм, обычно зарождаются в кругах интеллектуалов и академиков, – будет возмущаться Тэтчер в 1988 году, – они распространяют яд, отраву.

Или в другой раз она со злобой скажет директору Лондонской школы экономики Ральфу Дарендорфу:

– Университеты опрокинули Британию! Вы подвели нас!

По распоряжению Тэтчер были сокращены расходы на научную деятельность, а также изменены принципы финансирования университетов и выдачи грантов. Как заметила известный британский философ Мэри Уорнок:

– Просто Маргарет не хватает культуры, и она вообще слабо разбирается, для чего нужны университеты. Мне кажется, Тэтчер бы даже не тронуло, если бы в один прекрасный день ей сообщили, что Оксбридж куплен какой-нибудь компанией, например химическим концерном «Ай-си-ай».

Реформы Маргарет приведут к беспрецедентной «утечке мозгов» из Великобритании в США. Те же, кто решит остаться, затаят обиду и будут готовы нанести ответный удар.

Удобный случай для мести представится в 1985 году, когда кандидатура Тэтчер после двух неудачных попыток (1979 и 1983 годов) будет выдвинута на присуждение почетного звания выдающегося выпускника Оксфордского университета.