Допустим, все так, как ты говоришь, — сказал Вадик. — Но как ты связываешь это с тем мутным типом, который за мной следил?

Я снова подумал, что в тетради, которую ты профукал, записаны какие-то мощные знания, а тот мутный тип, возможно, член тайного общества. У него задание — любым способом заполучить тетрадь и доставить ее современным жрецам.

Ну, ты загнул! — восхищенно посмотрел Вадик на приятеля. — Тебе бы сказки сочинять, братец Гримм, — цены бы тебе не было!

ГЛАВА IX

ТАЙНА БАШНИ ВОРДЕНКЛИФ

Не успел Вадик войти в свою квартиру, как услышал телефонный звонок. Захлопнув дверь, он подбежал к телефону и, схватив трубку, крикнул:

Алло!

Можно Вадима?

Это я.

Вадим, это Майя.

Ну, наконец-то!

Ты меня не забыл?

Только о тебе и думаю. Ты почему вчера ушла, не попрощавшись?

Я не могла долго ждать. Ты обещал вернуться через пять минут, я ждала десять, а тебя все не было. И тогда я ушла.

Если бы ты знала, какая из-за тебя пурга поднялась, мама не горюй! Тут столько разных тем возникло, аж мозги плющит от напряжения. Надо бы встретиться, поговорить.

Я как раз по этому поводу звоню. Давай встретимся возле твоего метро, на улице, у входа.

Давай. Во сколько?

Через полчаса, — сказала Майя. — Успеешь?

Успею.

Обязательно возьми мою тетрадь. Не забудь, пожалуйста. Она мне очень нужна.

С тетрадью проблемы, — признался Вадик.

Какие проблемы? — спросила Майя. По изменившемуся тону ее голоса Вадик догадался, что она насторожилась, словно приготовилась принять плохое известие. — Какие могут быть проблемы с обычной тетрадью, которая просто лежит на столе?

Судя по всему, это не совсем обычная тетрадь.

Что случилось, Вадим? — спросила Майя. Ее голос дрогнул.

Только не волнуйся. Ничего страшного не случилось. В общем, это не телефонный разговор. Я тебе при встрече все объясню. Через полчаса у метро. Ну, все. До встречи.

Вадик нажал на кнопку «сброс» и позвонил Пузырю.

Мна, — произнес Витя.

Это я. Дело есть.

Аое? — Пузырь опять что-то жевал, говорил с набитым ртом. — Какое дело? — переспросил он, проглотив кусок. — У тебя совесть есть. Ситников? Минуты не прошло, как мы с тобой расстались, а ты снова впрягаешь меня в свои дела! Дай спокойно пообедать! Ни днем ни ночью от тебя покоя нет!

Майя звонила. Через полчаса я с ней встречаюсь возле нашего метро.

А, тогда другое дело.

Ты пойдешь со мной?

Ясный пень. Сейчас как раз самое интересное начинается. Только уговор: ни слова о пропаже тетради, сначала пусть Майя сама расскажет о том, как у нее появилась эта тетрадь, для чего и кому она предназначалась, а главное — пускай растолкует, что там написано. S

Охо-хо, — тяжело вздохнул Вадик. — Даже не знаю, смогу ли я сказать ей, что тетради у меня нет. Не люблю озвучивать плохие новости. Боюсь, у меня смелости не хватит. Может, ты сам ей все расскажешь?

Не парься, там видно будет.

Договорились.

До места встречи приятели шли пешком вдоль оживленного шоссе. Небо было под стать настроению — желто-серое, низкое, тяжелое. В лицо дул теплый ветер с запахом бензиновой гари. Мимо проносились машины с тем же глухим гулом, с каким стучала у Вадика кровь в висках.

Возле метро ребята прошли мимо блондинки в солнцезащитных очках с большими линзами. Когда Ситников поравнялся с ней, то посмотрел на нее с безразличным любопытством незнакомого человека.