- Сколько? - сомневалась Карен.- Ух… - сколько? Десять долларов? Пятьдесят?

-  Я  не  позволю  ей  это  делать  меньше,  чем  за  десять  тысяч,  -  сказал  Дерек  с

противоположного конца комнаты, куда пошел, чтобы заново наполнить бурбоном стакан

Беара. - В действительности, она очень много времени проводит в студии. Не люблю ее с

кем-то делить. По крайней мере это должно того стоить.

- Ну, не знаю, - уклонялся Беар, почесывая голову.

Карен  подумала,  что  Дерек  определенно  сошел  с  ума.  Ошеломленная,  она  начала

извиняться:

- Мистер Каннингхэм, Беар, я…

- Мне кажется, что десяти не достаточно, - сказал Беар. - Как насчет двенадцати?

-  Да!-  Карен  задыхалась,  восстанавливая  свой  голос  после  шока  от  нахальства

Дерека.  Двенадцать  тысяч  долларов!  -  Этого,  этого  будет  достаточно.  Пришли  мне

фотографию Фэнси Пэнтс, и я начну сразу же, как закончу Мустафу.

- Я получу ее к Рождеству?

- Обещаю. И не посылай мне денег, пока не увидишь скульптуру и не поймешь, что

она устроит тебя.

Беар жадно посмотрел на скульптуру Мустафы:

-  Меня  она  устроит,  а  Барби  написает  в  штаны.  Извиняюсь  за  мой  французский,

Карен.

Спустя полчаса он ушел. Как только за ним закрылась дверь, Карен примчалась к

Дереку и присвистнула:

-  Десять  тысяч  долларов?  Ты  с  ума  сошел?  Где  ты  взял  столько  нервов,  чтобы

просить десять тысяч долларов за скульптуру не выше  двух футов?

Его ответом было объятие до хруста в костях и обжигающий поцелуй.

-  Я  не  могу  прожить  ни  минутой  больше  без  того,  чтобы  ощутить  твой  вкус,  -

прошептал он ей в ухо, когда, наконец, оторвался от ее губ.

- Ты меняешь тему.

- Какую тему?

- Дерек, - с гневом сказала она, отталкивая его. - Что если я не достаточно хороша?

Что если статуя Мустафы была счастливой случайностью? Что если…

Он положил палец на ее губы, призывая к тишине:

-  Тогда  тебе  понадобятся  часы  практики.  У  Беара  такой  длинный  язык,  как

породивший  его  штат.  Он  будет  хвастаться  о  своей  статуе  Фэнси  Пэнтс  каждому,  кого

встретит  в  кругах,  где  есть  лошади,  он  -  дружелюбный  парень,  -  предупредил  Дерек.  -

Предполагаю,  что  тебя  завалят  заказами  прежде,  чем  ты  об  этом  узнаешь.  И  ты  будешь

отклонять больше заказов, чем принимать.

- Но десять тысяч долларов, - сказала она, слабо прильнув к нему.

- Двенадцать, - напомнил Дерек, нежно ероша ее волосы.

-  Дерек,  я  едва  ли  столько  получала  за  год  работы  на  Государственном

Департаменте.

-  Все  относительно,  моя  дорогая.  Эти  люди  владеют  несколькими  из  самых

эффектных  животных  в  мире.  Они  не  смогли  бы  себе  позволить,  если  бы  не  были

невероятно богатыми, чтобы начать. У  них денег куры не клюют.