На родине декана все еще были в ходу архаичные нормы вежливости, поэтому никто и никогда не рисковал обращаться к нему только по имени. А то мало ли? Еще приложит тростью поперек хребта… Трость уж давно стала университетской легендой…

— Ага. Дыши, Животное, дыши. Я тоже в шоке, но ничего, держусь.

Я быстро покидала в спортивную сумку учебники, тетради, содержимое полки в ванной и кое-что из одежды. Искренне надеялась, что долго мне не придется ютиться в другом жилище.

Леди Гринхилл проявила максимум терпения и даже не пыталась меня поторапливать. Впрочем, возможно, все дело в том, что ей было чем заняться с профессором Бхатией.

— Ладно, девочки, я пойду… — помахала я на прощанье подругам.

Они не особо опечалились моему уходу, уж не знаю, почему.

Только Хельга попросила написать, как на месте устроюсь.

Ну и что эта банда опять задумала? Нет, я люблю своих подруг, очень сильно люблю, но… но порой они меня пугали.

Профессор Бхатия сперва потянулся было взять у меня сумки, но остановился, досадливо скривившись. Он попал в аварию уже достаточно давно, но, видимо, так и не успел привыкнуть к увечью и вызванной им беспомощности.

Леди Гринхилл оказалась достаточно тактична, чтобы не заметить слабости мужчины. Ей-богу, у них были ну очень странные отношения.

— Скажите, а что это за туман снаружи? — спросила я у старших магов уже на улице. Идти приходилось практически вслепую.

— Реакция на попытки пробить защиту кампуса. Непредвиденная реакция… — отозвалась полицейская со вздохом.

— Ректор в ярости, — добавил с усмешкой декан.

Сразу стало понятно, кто именно виноват в этой… «непредвиденной реакции».

Лично я понимала ректора: туман оказался густым, как молоко, даже на расстоянии вытянутой руки — и то уже толком ничего не удавалось разглядеть. Мы с деканом шли вперед более-менее уверенно только потому, что кампус знали как свои пять пальцев. Леди Гринхилл делала вид, будто нулевая видимость ее вообще не беспокоит, но я чувствовала ее напряжение.

— Учитывая, как ему подали эту новость, то я даже не сомневаюсь, — саркастично протянула женщина, нервно поправляя черные волосы. — Ведь, насколько я поняла, ему забыли сообщить, что либо туман, либо Эштон. Кое-кто многому научился у родителей…

Мне казалось, что скоро у меня уши вырастут как у песчаной лисички под названием фенек. Любопытство росло все больше и больше…

— Разумеется. Не станем упоминать, чему могла многоуважаемая леди Гринхилл научиться у своих родителей.

Как минимум один из которых являлся темным магом…

Про себя я отметила странную вещь: уже пару раз полицейская обращалась к нашему декану просто по имени, а вот он не делал так ни разу. Да он даже официально-то ее, похоже, предпочитал не именовать, сейчас вообще в третьем лице о ней говорил… Что-то ненормальное.

— Эшли, с тобой вместе будут жить Кассиус и Ребекка, но, насколько могу судить, вы трое прекрасно ладите, и здесь проблем не возникнет.

Сердце сладко заныло от мысли, что какое-то время я проведу бок о бок с Полозом… Может… Может, что-то изменится? Ну хоть немного, может, хоть самую чуточку…

— Да, инспектор, — кивнула я, опустив глаза.

Профессор Бхатия с досадой вздохнул.

— Мистер Фелтон умеет ладить с женщинами. На горе самих женщин.

После этой фразы я споткнулась о какую-то дрянь на земле и едва не упала, но леди Гринхилл вовремя подхватила меня под локоть.

Мысли в голове лихорадочно метались: ну ладно, еще девочки знают, что меня угораздило влюбиться в Полоза, но декан-то почему в курсе? Или уже весь кампус знает?! Ой, божечки… Захотелось в землю закопаться.