Поэтому парень попросил у начальства перевести Ермилову в здание к нему. Просьба была выполнена, ведь авторитет Тима Ясного был уже весьма весомым, и работники Совлита старались всячески поощрять Марка, ибо другого такого писателя им не попадалось.

Березин был единственным в своем роде автором. Другие немалочисленные писатели занимались литературой с иной направленностью. А слова Тима Ясного были как нельзя кстати для советской пропаганды.

***

Саша стала замечать, что Марк стал меняться. Он часто озирался по сторонам, держал девушку за руку и старался не упускать из вида. Герой повесил цепочку на двери своей квартиры и даже приобрел пистолет, обратившись в контору компартии, так как в то время партийные люди имели право носить при себе одну единицу огнестрельного оружия.

Теперь с появлением в кармане пальто или пиджака “Нагана” Марк стал спокойнее, но все равно его преследовала мысль о том, что его убьют верующие.

***

Время шло. Березин и Ермилова по прежнему жили вместе. Их дружба стала еще крепче после пережитых покушений. Они оказались схожи чем то в душе, хоть они выросли в разных условиях. Но у Саши было хорошее образование среднестатистической московской школы, оптимизм и вечно ребяческое настроение во время досуга, что никогда не позволяло Марку скучать с ней.

После нападения герой вдруг понял, что может в любой момент уйти из жизни, поэтому решил, что квартира в случае гибели должна перейти Саше.

Герои расписались в ЗАГСе без огласки для семьи девушки, ведь они были уверены, что ее мать обязательно захочет праздничных свадебных традиций, а молодожены совсем не хотели целоваться на виду у всех и играть счастливую и до страсти влюбленную пару. Они оба не любили обманывать.

Саша, к слову, не сменила фамилии. Квартиру оформили на двоих, так что теперь у супруги было право унаследовать ее.

А еще Марк оформил в редакции для девушки право унаследовать его авторское имя и получать гонорар за проданные книги.

Во время всех этих манипуляций герой понял, что в этом случае отсутствие родственников очень даже кстати. Он так не любил слушать истории о том, что кто то кого то отговаривает, что то не разрешает, не одобряет, а тут Марк стал сам себе хозяин.

***

И все вроде бы стало налаживаться. Годы шли, старые раны затягивались, Березин уже не так часто оглядывался по сторонам и из его головы стали пропадать мысли о сектантах убийцах, но внезапно все изменилось в худшую сторону:

Как то раз в темном переулке на Марка напали грабители. Они не успели нанести ударов, как герой выхватил пистолет и пальнул в воздух. Нападавшие в страхе разбежались, но герой все равно почувствовал себя каким то жалким и засомневался, что он находится в полной безопасности.

Другой раз оказался и того хуже:

Марк подошел к киоску и попросил себе пирожок с мясом. Продавщица очень ему кого то напомнила, но так как герою по работе приходилось видеть очень много людей, он не сразу вспомнил, кто это.

Вскоре Березин почувствовал себя очень плохо, и перед глазами встал образ продавщицы из ларька: это была мать Ларисы. Той самой, которую Марк пятнадцать лет назад довел до самоубийства.

Марк провел дома с отравлением два дня. Саша боялась оставить его одного, но работа не могла ее ждать, поэтому герой остался наедине с собой и своими безумными мыслями.

Он вспомнил, что мать Ларисы говорила тогда: “Вот бы мне найти того, кто ее загубил, да и придушить”.

“Не придушила тогда, так теперь отравить хотела”, – подумал Марк.

Эта мысль не выходила из головы героя, и ему становилось только хуже:

“Меня убьют. Меня убьют верующие. Она меня нашла и теперь точно доведет до гроба.”

Придя домой после работы, Саша не узнала друга: никогда еще Березин не выглядел так несчастно, в его глазах горело отчаяние на грани безумия.